北京时间12月1日凌晨3点45分，2011/12赛季英格兰联赛杯1/4决赛展开最后一场争夺。曼联队坐镇主场老特拉福德球场迎战英冠球队水晶宫队，上半时比赛，曼联队与水晶宫队维持0-0平比分进入半场休息。前45分钟，曼联队进攻乏善可陈亮点不多，法比奥在先吃黄牌的情况下，因伤早早被替换下场。
本场比赛是两家球会第42次正赛交锋，此前曼联队以26胜9平6负占据明显优势，实际上自1991年5月后曼联在双方近13次对垒中保持不败，其中在老特拉福德的20次对战近9个赛季首次杀入联赛杯八强的水晶宫更是只有2胜而已，在联赛杯的5度碰撞曼联队保持全胜战绩进10球仅失3球。此役，弗格森对先发阵容进行大幅轮换，与上周末战和纽卡斯尔联时相比仅保留了法比奥一人，其余10个位置全部轮换，而法比奥也因此迎来了个人身披曼联战袍的第50场正赛比赛，第100次代表曼联出战的埃文斯则臂戴队长袖标。赛前，双方球员为加里-斯皮德进行了一分钟的默哀仪式。
第2分钟，水晶宫快速反击，扎哈带球狂奔55米后在大禁区边缘起脚球打得既高又偏。前5分钟，水晶宫颇有点反客为主的意思。第8分钟，拉斐尔前插断球后30米外射门打偏。第16分钟，迪克加科伊直塞，法比奥回防中将扎哈拉倒，主裁判福伊摇头拒判点球。第18分钟，吉布森30米外的远射中途被挡后折出底线。1分钟后，瓦伦西亚挑传，贝巴被干扰情况下射门偏出。
第21分钟，扎哈再次带球强突，禁区内右侧大力射门又将球打飞。第23分钟，贝尔巴托夫在与麦卡锡争抢头球时落地不慎崴脚一度需要到场边接受治疗。第29分钟，法比奥因侵犯扎哈终于被黄牌警告。第36分钟，迪克加科伊禁区外抽射偏出近角。随即，法比奥因伤被弗莱尔斯替换下场。第44分钟，瓦伦西亚右侧横传，迪乌夫门前高难度勾射打高。随即，斯坎内尔也因被撞后受伤无法坚持被帕尔替换下场。上半时比赛，曼联队与水晶宫队维持0-0平比分进入半场休息。
曼联队：40-阿莫斯/21-拉斐尔、6-埃文斯、12-斯马林、20-法比奥（37’ 51-弗莱尔斯）/25-瓦伦西亚、28-吉布森、13-朴智星/32-迪乌夫、9-贝尔巴托夫、27-马切达
水晶宫队：34-普莱斯/2-克莱恩、5-麦卡锡、6-加德纳、21-莫克瑟伊/8-迪克加科伊、3-赖特、28-奥基夫/16-扎哈、11-斯坎内尔（45’ 4-帕尔）、19-厄斯特
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