人参与)由于运动本身的特点，斯诺克注定成为一个盛产常青树的项目，只邀请前16球手大师赛也成为了众多常青树的保留赛事。九十年代末期以来，纵横八十年代的老将戴维斯和怀特就成为了大师赛上的两大元老。2009年和2011年，两大元老两次尽数缺席，从1989年开始参赛的“台球皇帝”亨德利成为了当时大师赛的“首席元老”。而2012年，亨德利也不幸缺席，我们惊奇地发现，本届大师赛的“首席元老”竟然是曾经的最年轻参赛纪录缔造者奥沙利文。更难得的是，这位“首席元老”竟然依旧是夺冠的大热门之一。回顾奥沙利文的十九次大师赛，我们清晰地梳理起了一位天才由神童到天王最后到达“后天王阶段”的过程。
第一阶段：1994年-2000年：得意与惨痛并存
虽然给本届大师赛参赛者按年龄排序，奥沙利文只能排在斯蒂芬李、威廉姆斯和希金斯之后，但是奥沙利文1994年获得大师赛外卡时另外三人还没有成名。
在1992-1993年奥沙利文转职业的首个赛季，奥沙利文不仅在排名赛资格赛创造了36连胜的纪录，而且在泰国的雀巢咖啡挑战赛拔得头筹，成为最年轻的职业赛冠军。1993年底更是夺得英国锦标赛和大师赛资格赛冠军，成功入选大师赛，18岁参赛成为了当时的大师赛最年轻选手纪录。但是首次参赛的奥沙利文展现出了自己稚嫩的一面，外卡轮就1-5输给了当时的17届首席元老、1985年世界锦标赛冠军泰勒。
也正是本届比赛开始直到2000年，没有世界锦标赛冠军的奥沙利文还一直处于“一线球手”阶段而没有达到巅峰，心理和实力上的微弱差距也决定了奥沙利文在大师赛这个高水平的舞台不能够长久保持稳定成绩，但是奥沙利文足够强大的实力已经能够帮助他在温布利取得冠军了。
就在输给泰勒之后第二年的比赛中，希金斯和威廉姆斯双双获得外卡参赛，奥沙利文一路战胜帕洛特、格里菲斯和艾伯顿进入决赛并9-3战胜希金斯夺冠，本届比赛不仅成为历史上唯一一次两位不到20岁的球手会师大赛决赛，而且刷新了亨德利20岁创造的最年轻大师赛冠军纪录。
1996年三度参赛的奥沙利文再度进入决赛，但是5-10憾负亨德利无缘卫冕。1997年的奥沙利文在四分之一决赛复仇亨德利，但是决赛中8-4领先的情况下被老将戴维斯连下6局逆转，成为奥沙利文90年代最惨痛的失利之一。之后的三届比赛，奥沙利文均止步八强，分别输给了戴维斯、达赫迪和帕洛特。
第二阶段：2001年-2007年：低开高走，成绩稳定
2001年奥沙利文以世界锦标赛的冠军宣告了自己巅峰的来临，可是当年的大师赛奥沙利文表现并不理想，首轮被怀特6-2淘汰出局，创造了七年的最差成绩。此后两年里奥沙利文第一轮分别大胜斯威尔和佩里，却在第二轮被怀特和达赫迪两次以6-5击败。多年不理想的成绩终于使奥沙利文在2004年迎来大师赛的春天，当届比赛奥沙利文成功复仇达赫迪和怀特而进入决赛，虽然在7-2领先的局面下被亨特10-9逆转，却为自己的大师赛打了一针强心剂，也迎来了自己在大师赛上的统治地位。
2005年奥沙利文以世界第一兼世界冠军的身份大热出战，手感来越来越热，前三轮淘汰多特、丁俊晖和怀特总共只输掉了6局比赛。决赛堪称1995年的重演，面对前三轮同样只输6局的希金斯，奥沙利文以势不可挡的状态10-3获得大胜，十年之后终于摘下第二个大师赛冠军。
之后第二年的决赛依旧属于奥沙利文和希金斯，整场比赛两人五度打平，奥沙利文更是上演了连续单杆138分和139分的超人表现并在下半场打出一杆100分。希金斯虽然没有单杆过百，却凭借稳定的发挥一路纠缠到了决胜局，奥沙利文率先上手打出单杆60分后希金斯一杆64分清台，结束了这次经典绝伦的决赛。
2007年大师赛上，奥沙利文继续着稳定的发挥，击败卡特、达赫迪和马奎尔连续四年进入决赛，这次和奥沙利文会师的是打出了147满分的丁俊晖。在丁俊晖率先打出一杆77分和一杆109分之后，奥沙利文以4杆过百与6杆50+的单杆彻底将丁俊晖击溃，史诗般的表现为他赢得了大师赛上的第三次冠军，也达到了自己在大师赛的顶峰，连续四届的进入决赛也成为了亨德利连续6届决赛之外连续最多进入决赛的纪录。
第三阶段：2008年至今：稳定不再，辉煌依旧
就在2008年奥沙利文意图再进决赛冲击亨德利纪录的时候，奥沙利文却深陷大师赛魔咒，夺得英国锦标赛冠军之后在大师赛首轮输给了自己在英国锦标赛的手下败将马奎尔，爆出了一个大冷门。同时我们也惊觉，原来奥沙利文已经33岁了，要知道亨德利在27岁之后就再也没能拿到大师赛冠军，奥沙利文的成绩已经足够傲人了。但是奥沙利文不是亨德利，他注定将继续保持着巅峰的势头，虽然年龄的障碍不能永远克服，却也并非永远无法克服。一旦克服了精力障碍，大师赛上的奥沙利文依旧是势不可挡。
而随即到来的一届大师赛也随即宣告了奥沙利文在大师赛上强烈的企图心，奥沙利文在换了新球杆之后首轮6-5艰难淘汰佩里，次轮就彻底进入状态，6-2淘汰卡特之后在半决赛6-1击败老对手马奎尔，并且在第六局的比赛里，奥沙利文的一杆136分成为了他在大师赛的第42杆过百，超越了此前亨德利在大师赛41杆过百的纪录。决赛成为了奥沙利文和卫冕冠军塞尔比之间的战争，惨烈的拉锯战中二人手感火热，各打出两杆过百，最终奥沙利文在8-8平之后艰难地连下两局，夺得了个人的第四个大师赛冠军。
2010年第四度作为卫冕冠军出战的奥沙利文在半决赛迎来了和威廉姆斯在大师赛的首度交手，精彩的对攻大战中威廉姆斯打出两杆过百却5-6落败，延续了对阵奥沙利文的连败。决赛再度成为奥沙利文和塞尔比的对话，塞尔比在6-9落后的局面下连胜4局，继2008年威尔士公开赛后再度上演了对阵奥沙利文的大逆转。虽然二人共奉献了五杆过百，但整场比赛的最后阶段却处处透露着诡异的气氛，最后的两局中二人都出现了各种失误，还在第18局中比赛两度陷入僵局重开，可谓大师赛历史上最艰苦的决赛。
2010-2011赛季是奥沙利文近年来的最大低谷，奥沙利文成为了赛季中的退赛之王，其它比赛虽然出席却也表现不佳，大师赛上奥沙利文也不例外，首轮4-6不敌艾伦宣告出局，当届比赛里四大天王和卫冕冠军塞尔比集体首轮出局成为了历史上爆冷最多的大师赛。唯一幸存的热门丁俊晖最终渔翁得利摘得了冠军。
2012年随着亨德利告别大师赛，本届大师赛成为了历史上首次全部由70后和80后参加的大师赛，分别代表了两代巅峰的四届冠军奥沙利文与卫冕冠军丁俊晖在揭幕战就展开大火并，奥沙利文6-4获胜后随即又遭遇到了同样强大的特鲁姆普，更激烈的战斗中奥沙利文虽然打出一杆141分领跑破百榜，却被打出140分的特鲁姆普在98分钟内6-2速胜，一向以速胜闻名的“火箭”在特鲁姆普面前遗憾“被火箭”了一把。但是纵观奥沙利文之前的大师赛，惨痛经历之后必能卷土重来，巅峰状态依旧还在的奥沙利文非常有可能在明年重整旗鼓，即使成为了大师赛历史上又一位高龄冠军，相信我们也只会感到惊喜，而不会感到意外。（My147 艾夫人）
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