2007年12月,在英格兰队意外无缘2008年欧锦赛决赛圈后,卡佩罗临危受命,从麦克拉伦手中接过教鞭,成为继埃里克松后“三狮军团”的第二任外籍主帅。2008年9月,英格兰队就在客场4:1大胜克罗地亚队,2009年9月,又在主场5:1再胜克罗地亚,英格兰队以全胜战绩提前两轮闯入南非世界杯决赛圈,卡佩罗的能力得到全面肯定。无奈在2010年世界杯上,英格兰队小组赛两平一胜、艰难晋级16强后,被德国队4:1淘汰,无缘8强,使得卡佩罗的威信大降。
执教英格兰队的四年,卡佩罗争议不断。支持他的人认为,意大利人铁腕治军能够让队伍纪律严明,表现稳定,而且他率队在两个大赛的预选赛中成绩优异:成功带领“三狮军团”杀入2010年世界杯、2012年欧锦赛决赛圈。
但是反对他的人认为,卡佩罗技战术老套,过于保守,且倚重老将。外界指出英格兰在青少年球员培养、技战术革新等方面严重落后德国,这让人对卡佩罗的信任度急转直下。不少英足坛人士表示,英格兰队的主教练应由英格兰人担任。
不过,卡佩罗在英格兰队期间也算战绩显赫,他任期内带队打了42场球,28胜、8平、6负,胜率达66.7%,是英格兰历任主帅中胜率最高的,无愧其“金牌教头”的称号。
本报记者 许恺玲