在美国,最受欢迎的体育运动是四大职业联盟,也就是著名的NFL(橄榄球)、MLB(棒球)、NBA(篮球)和NHL(冰球),而足球的受欢迎程度远不如这四大联盟,以至于美国被称为“足球荒漠”,然而有一个人的到来却让这片荒漠逐渐变成绿洲,这个人就是贝克汉姆。
据统计,在美国足球历史上,只有1968年至1984年期间的纽约宇宙队的场均观众人数超过4万,其它场次则基本可以用惨不忍睹形容,然而随着以贝克汉姆为首,包括亨利和罗比-基恩等一批球星的到来,美国人重新激活了对足球的热爱。来自国际足联官网的统计数据表明,2012年美国职业大联盟的场均观众人数已经达到18807人,虽然这一数字比维冈竞技同西汉姆联(英超第九轮观众最少的一场比赛)的比赛还要少,甚至还不如英冠级别的卡迪夫、利兹联和莱切斯特,但大联盟的场均观众人数确实比上赛季增加了1000人。
《每日邮报》将这种现象称为“贝克汉姆效应”,而正是在这种效应的影响之下,大联盟2012年观众总人数超过600万人,这是自大联盟1996年成立之后首次达到这一高度。其中,西雅图声波队的场均观众人数最多,达到了43144人,这一数字甚至超过了德甲(世界足坛平均观众人数第一)的42387人。毫无疑问,球星吸引球迷,球迷带动球星的循环是良性的,大联盟的吸引力也在逐年增加,最典型的例子就是小贝为了留在美国,而放弃了来自巴黎圣日耳曼的邀请。
同时,大联盟水平的提高也促进了足球运动在美国的普及。本周,NBC宣布与英超官方签署了一份新的转播合同,从2013/14赛季开始直到2015/16赛季,NBC将取代FOX和ESPN,成为英超在美国的新任转播商,价格更是从三年前的8000万英镑飙升至2.5亿英镑。而这些现象,都是“贝克汉姆效应”的具体表现。
附:国际足联2012联赛场均观众人数
德甲 42387人
英超 35719人
西甲 28138人
意甲 23176人
阿甲 22491人
墨超 21559人
大联盟 18807人
(搜狐体育 果酱包)
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