吉米·卡拉格
迈克尔·欧文的初次亮相简直太过惊艳。我记得那是在安菲尔德举行的一场青年足总杯半决赛,对手正是曼联。在那场比赛中,欧文上演了帽子戏法。
当时我们在俱乐部上下一直能听到他的名字,但那场比赛让1996年的春天变得特别,也让我认识到了迈克尔·欧文这名特别的球员。他的射门往往一击致命,而且他在门前的冷静让你想象不到这是一个才16岁的球员!不过那场比赛真正引起我注意的却是他的铲球。我在别人心目中一向是那种绝不畏惧出脚的球员,但欧文的那些冒险动作却让我感觉到有些畏惧。他对胜利渴望到了无以复加的地步,同时他也有坚韧的品格。
一年以后,我和欧文共同升入利物浦的一线队,当时我和他是整个队伍中年龄最小的。我们也理所应当成了朋友和室友。他随后在对阵温布尔顿的比赛中打入了一粒相当漂亮的进球,这让他成了这一批球员中最受关注的人。
回想过去,他曾加冕欧洲最佳球员,他也曾在对阵阿根廷的比赛中攻入惊世一球,但现在他却枯坐在斯托克城的板凳上准备结束自己的职业生涯。你简直无法相信这一切。造成这一切的第一大原因就是伤病。欧文经过大大小小的伤病之后,失去了那种甩掉对方后卫的步点。1999年4月对阵利兹联的比赛中他的受伤给他之后的职业生涯带来了严重的影响,而2006年世界杯决赛阶段的十字韧带伤病更是给他的职业生涯蒙上了阴影。
但另一个让他草草结束职业生涯的原因则是他自身的定位,他在球场上是一个伺机而动的捕猎者,他也凭借机敏的嗅觉成为了那几年中最优秀的前锋。但现在的球队大部分都打433或者4231的阵型,没有一种阵型适合欧文。
当人们觉得欧文不过是一个普通球员的时候,我总是非常生气。欧文坚信自己就是最棒的,他和罗比·福勒、科里莫尔争夺利物浦首发位置的时候,年轻的他似乎无惧。优秀的射手在球场上都是专心致志的,作为队友我能够最直面地体会到这一点,我能看到他是如何让对方球员失望而归,也见过他打入漂亮的决定性进球。他也会在职业生涯中停下自己的脚步,然后用强势的复出告诉别人他依然强大!
这也是为什么皇马会相中他。当利物浦在美国进行赛季前拉练的时候,我和欧文是室友,他告诉我皇马向他提出了报价,而他正在思考到底应不应该接受。利物浦当时刚签下了西塞和2004年欧洲杯金靴巴罗什,因此欧文觉得是时候去寻找新的挑战。我告诉他加盟皇马是个错误的决定,皇马这样的俱乐部充满了争执气息,在那里欧文很难真正在球场上表现自己。更何况皇马还有劳尔和罗纳尔多,这两名实力型前锋一直把持着皇马的主力位置,想要和他们竞争,光是进球还远远不够。但我的劝告还是失败了,他觉得他会在西班牙获得成功。
事实也的确如此,欧文总是能在逆境中爆发。尽管在皇马的日子里,他的首发机会极其有限,但他依然在45场比赛中打入了16球。
他在那里也许没有获得什么荣誉,但欧文依然是那个名扬天下的著名前锋。一年之后,他回归英格兰,他本可以回归利物浦,但纽卡斯尔联的开价却比利物浦更高,这之后的故事众人皆知。但关于他和利物浦其实还有一个秘密,那就是2009年的时候欧文其实还有回归利物浦的机会。虽然利物浦的球迷对他离开的方式颇有微词,但我坚信时间会治愈双方的伤痛,我也肯定球迷会热烈欢迎欧文的回归。当时我得知他正在考虑加盟曼联的事宜,但他一直想回归利物浦,他本可以成为利物浦阵中的一员,更重要的是,这里有他的家。
因此我给当时的主帅贝尼特斯发去了一条短信,告诉他欧文想要回归,用自己的表现为当年的出走“赎罪”。我向贝尼特斯解释了利物浦能从这样的免费转会中收获些什么,但贝尼特斯却最终选择了恩格戈。
于是欧文也又一次犯了错,他最终选择了曼联。这毁掉了他与利物浦球迷重修旧好的可能,而且曼联的支持者也不会真正接受这位前利物浦球员,尽管他曾在对阵曼城的比赛中打入一粒著名的进球。
也许,他应该早早做出决定去中东或者美国效力,他也不用在自己职业生涯的后期枯坐在斯托克城的板凳席上。
不过这一切的一切都不会改变欧文在我心中的地位。他是一个超级前锋,是个关键时刻的超级杀手。
(作者系前英格兰国脚、利物浦副队长、欧文室友 本文原载于英国《每日邮报》 董思韵译)
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