时隔两年，U19国青队再次踏上了世青赛的征途，由于和美国以及俄罗斯身处同一小组，国青队的晋级形势非常严峻，他们的小组突围之路也因此变成了华山一条道——只有战胜科特迪瓦，国青队才能从杀出小组赛，晋级12强。
今年1月，U19世青赛的分组结果出炉，看到国青队与美国以及俄罗斯同处一组，主教练王怀玉有些头疼，连续两届U19世青赛与美国队同组，王怀玉只好开玩笑说：“怎么说呢，看来咱们跟美国队比较有缘吧。”
玩笑过后，王怀玉开始着手搜集对手的信息，按照他的想法，和欧美强队进行交手，结果并不重要，重要的是通过比赛更好地了解自身的情况，“U19世青赛的质量很高，以美国队为例，我认为他们中的很多人都已经接近NBA了，所以这是一次很好的学习交流机会，我们会认真对待每一场比赛。”
但对手的比赛资料并不好搜集，国青队前前后后搜集了几个月，几乎动用了各种渠道，得到的也不过是一些诸如U18欧青赛的集锦，这让王怀玉在带队时总觉得缺少针对性。但迫于形势，王怀玉也坚定了一个想法，“关于对手，我们了解得并不多，但最关键的是，我们要立足自身，把训练里练的东西打出来。”只是在立足自身的过程中，国青队同样遇到了巨大的困难。
人员始终无法齐整，是王怀玉遇到的第一个问题。在如今的国青队中，吴前、高尚以及罗汉琛三名主力队员参加了上赛季的CBA联赛，这使得他们三人缺席了国青队的冬训。由于今年是全运年，包括周琦、赵继伟在内的多名队员先后被俱乐部征召，再加上王哲林上调国家队以及代怀博征战大运会，这支U19国青队从组建开始，便是一支“残军”。
“冬训过后，队伍在3月21日集中，那个时候联赛还没打完，等到联赛打完之后，结果全运会预赛又开始了。我本以为4月中旬欧洲拉练时人员会到齐，结果因为各俱乐部备战全运会的缘故，不少球员没能来北京办理签证，因此这支球队直到5月份才人员齐整。”王怀玉说。
在世青赛开打前一个月才凑足人手，球员好不容易到位后，结果伤病又接踵而至。在新疆伊宁站的四国赛上，不少球迷很好奇，他们看到了高尚在场上奔跑，却没能领略他的得分表演。对此，王怀玉解释说：“高尚到队的时间本来就很晚，结果刚刚参加训练，就把左手给伤了，他的左手虎口处缝了五针，没法参与正常的训练以及比赛。”出于让高尚维持体能以及熟悉打法的考虑，王怀玉只能在比赛中“被迫”派上高尚。
和高尚情况类似的，还有周琦，在5月底与美国队的比赛中，周琦在一次封盖中拉伤了右肩，尽管队医悉心照料，但周琦的右肩伤势至今未能痊愈，在训练和比赛中，周琦的肩膀上都会缠上厚厚的肌贴胶布。“恢复的情况还不错，但肯定还是会有影响，毕竟做动作的时候还是会有些心理阴影，不敢发全力。”周琦说。
诸多困难摆在面前，王怀玉感到了压力，但与此同时，他也将这些情况视作为对自己以及球队的一次考验，“困难肯定比较大，但我们还是会发挥手头一切可以发挥的能量，争取把比赛打好。毕竟这次出去比赛，篮协也没有给我们具体的指标，只是希望全队能够借这次机会锻炼自己，同时为中国篮球培养储备人才，如果能做到这两点，我想大家应该会满意的。”
在2011年的拉脱维亚U19世青赛上，由郭艾伦以及王哲林领衔的国青队爆冷不敌埃及队，从而失去了晋级12强的最好机会。因此这次遭遇科特迪瓦队，王怀玉丝毫不敢掉以轻心，“科特迪瓦队有典型的非洲队伍特点，比较善于拼抢和对抗，但在备战阶段，我们没有遇到非洲球队，所以在伊宁站的四国赛上，我们就把加拿大队当做非洲球队来打，用这种方式，让队员提前适应非洲球队的特点，这样在正式比赛中遇到科特迪瓦队，我们能有所准备，并且打得更具针对性。”
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