要回顾广州成就羽毛球办赛大满贯之城的道路，有一句地道的粤语“执二摊”或许最有代表意义。本来这个术语来自于演艺圈中作为替补获得演出机会，但绝非贬义。要知道今年的奥斯卡影后詹妮弗·劳伦斯还有《志明与春娇》中杨千嬅的角色，都不过是她们“执二摊”，但只要有好角色，一样能成就一段佳话。广州举办羽毛球赛，当中也有两次机缘巧合的“救场”。广州市体育局副局长关渭贞对广州12年走过的办赛之路最有发言权，她自己也表示，“未能在奥运会上夺金，成为了她在运动员生涯中最大的遗憾。但这个遗憾因为广州成为国内首个大满贯羽毛球城而得以弥补，我现在无憾了。”
世青赛羊城初露峥嵘
很多广州球迷和媒体都知道广州羽管中心，不仅承办大赛有一手，年中几乎毫不间断地组织各种不同年龄、不同组别的业余赛事。在最近一次少年儿童羽毛球赛即将结束时，记者看到羽管中心的工作人员正在准备大大小小几十个奖杯，他们告诉记者，“名次不是关键，对于刚接触羽毛球的孩子们来说，给一个肯定是会让他们一辈子都爱上羽毛球。”正是有这种培养市场的理念，让广州市的羽毛球人口年年增加，广州球迷懂球、爱球已经成为了全国的典范。有了这样的球迷人群，肯定就有企业愿意赞助大型赛事，而通过大大小小的业余赛事，也锻炼了广州办赛的能力，在这个背景下去举办国际比赛，自然是水到渠成的。
2000年，广州成功举办世界青年锦标赛，在此之前，广州没有办过任何国际级的羽毛球赛事，但关渭贞回忆：“国家乒羽中心的几位部长拥有丰富的办赛经验，在他们的指导下，广州终于成功举办了世青赛。”成功举办世青赛，还让广州这个城市的名字首度烙在羽毛球运动员的心里。这次比赛当中诞生了三位明日之星，林丹、鲍春来和马来西亚队的李宗伟，后来成为羽坛一代明星。正因为是在广州成名，林丹和李宗伟对于这个地方特别有感情，在广州举办的赛事他们都尽量参加。有2000年世青赛“黄金一代”的队员作为基础，广州逐渐成为了世界上各队选手熟悉和肯定的“好地方”。
汤尤杯一发不可收拾
历届汤尤杯都是提早一年决定举办地，但由于种种原因，2002年汤尤杯的主办地在开赛半年前才敲定。原本在申办城市中马来西亚的吉隆坡办赛经验最丰富，是“大热门”。但直到开赛前半年才临时放弃申办，在几乎没有思想准备的情况下，汤尤杯就这样“花落羊城”。只举办世青赛的广州，只有半年时间筹备比赛。关渭贞回忆起那半年，几乎就没有睡过一个安稳的好觉。但仅仅半年的筹备时间，2002年汤尤杯在广州办成了一个欢乐的羽毛球嘉年华，单纯国内外媒体就是500多人，创了当时的一大纪录。至于比赛的规模和影响力，当时的世界羽联也感到非常震惊。”关渭贞回忆，汤尤杯期间的收视人数高达1.2亿，创了央视转播体育比赛的一项纪录。
就在同年，广州羽协又第二次“救场”。宁波放弃了2002年中国公开赛的承办权，广州需要再创造一次“广州速度”，从6月接下比赛到11月进行比赛，用5个月的时间来打造中国羽毛球公开赛，而且当时刚承办完汤尤杯，年轻的广州羽管中心办赛团队充满自信，一口气签下了6年的中国羽毛球公开赛主办权。
在2002年之前，中国羽毛球公开赛是一个经常更换举办地知名度不高的公开赛。但在6年间，利用广州便利的交通和浓郁的羽毛球氛围，以及周到妥善的接待工作，吸引了越来越多世界顶级选手参赛。那6年间，天河体育馆每逢11月都是欢乐的羽毛球盛典，到了决赛简直一票难求，更重要的是参赛选手的水平越来越高，其竞争激烈程度堪与全英赛媲美。
六年磨一剑，经过了6年的洗礼，广州对于举办羽毛球大赛已经胸有成竹，既然两次“救场”都能办出世界级的水平，随后2011年苏迪曼杯和即将举行的2013年世锦赛，更难不倒广州人了。在举办完本届世锦赛之后，还有一个新的好消息等待广州球迷：广州羽协正在向中国羽协提出申请，希望申办2014年到2017年的中国公开赛。届时广州球迷熟悉和期待的中国公开赛，又有机会重现羊城。
南方日报记者 梁燕
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