早报记者 陈均
3比2，英格兰在昨日凌晨的友谊赛有惊无险地拿下苏格兰，三狮军团上一次单场打入苏格兰3球要追溯到1979年5月，而这次完成第三个绝杀进球的是尼基·兰伯特，一个陌生的名字，一个31岁才迎来国家队首秀的小角色，要知道被他换下的鲁尼拿着20多万英镑的周薪，至于这个来自南安普敦的草根球员，曾经为了一天赚上20英镑在甜菜根罐头厂打零工。
日薪20镑换下周薪20万镑
“这可能是我职业生涯中最棒的头球，那是我的第一个机会，一个角球，拜恩斯的脚法太精确了，那里正是我希望的落点，我设法绕开了防守我的球员，我一辈子都在梦想着这个时刻，对我来说这个进球意味良多。”兰伯特赛后如是说，进球后的他当时大喊大叫，“我试图冷静下来，但事实上我控制不住自己，太美妙了，我要向队友说声谢谢，我很尊重他们，相处的几天里他们给予了尊重和帮助。”很显然，这是兰伯特的肺腑之言，在31岁的高龄第一次迎来为国家队出战的机会，第67分钟才替补鲁尼上场，第一次触球就打入制胜球，“一球成名”无疑是兰伯特人生的真实写照，而在他2012年随南安普敦升入英超前，一直在英格兰各个低级别联赛中混迹，从英冠到英甲甚至更低的联赛中都留下了他的足迹。
布莱克浦、马科斯菲尔德、斯托克波特、罗奇戴尔、布里斯托尔流浪者……听听这些球队的名字，和兰伯特一样让人感到陌生，这些是兰伯特加入职业联赛后曾经效力的多家球会，都是籍籍无名的低级别联赛球队，事实上，在11年前兰伯特还在英丙效力，直到2004年他才首次踢上英甲联赛，效力过的球队中唯一有些名气的是南安普敦，但2009年兰伯特才被南安普敦相中，当时南安普敦也身处英超之外，还在打英甲……而在兰伯特的职业生涯中，他的多次转会都属于免费交易。
更值得一提的是，在兰伯特的职业履历中，2000/2001赛季是空白，因为当时他被布莱克浦解约后无球可踢，只能去工厂打工了4个月，以此维持生计，“当时找不到俱乐部要我，我只能去一家甜菜根罐头厂打零工，我的工作就是将甜菜根罐头的盖子接上，白天我在工厂干活，晚上才能抽空去练练球，我记得一天可以赚20英镑。”但就在昨日，曾经的“20英镑先生”换下了英超薪水最高球员之一的鲁尼。
曾辗转四个级别联赛
事实上，即便无球可踢的日子里，兰伯特也从未放弃自己，他赛后表示要将进球送给家人，因为正是家人的支持让他走到了现在。翻开有关兰伯特的记录，他自从2001年加入马科斯菲尔德俱乐部后，他在每个俱乐部平均单赛季的进球数就从未少于10个，2008年开始曾经连续4个赛季进球数超过20个，有意思的是，在英格兰四个级别联赛都有进球的球员并不多见。
兰伯特一直在证明自己，但人们真正开始关注兰伯特还是他效力南安普敦之后。2011/2012赛季首次随南安普敦征战英冠时，兰伯特便以42场27球的数据成为当赛季英冠射手王，那一年他已经30岁了，到了2012/2013赛季，与南安普敦一起征战英超，兰伯特的表现依然抢眼，单赛季15个进球，这个数据让他与大名鼎鼎的兰帕德一起并列英超本土球员的射手王，帮助南安普敦完成三级跳，尤其是近两个赛季英冠和英超中的出色发挥，兰伯特博得了霍奇森的青睐，进而在31岁的年纪首次入选国家队。
“兰伯特一直都充满热情，就好像一个拿到了新玩具的小男孩一样。当他上场后加里·内维尔就说他一定会进球的。我对他感到非常满意。他通过自己的努力得到了这个机会，而在球门前他的表现也很冷静。”赛后，除了兰伯特，教练霍奇森是最高兴的人，正是他给予兰伯特的一次奖励带来了惊喜，“兰伯特的这粒精彩进球为我们带来了胜利。他就像球队中的一股新鲜空气一样，他的加入让我们分外高兴，而且他今天打入了制胜的进球，多么完美的剧本！而且 虽然他年龄不小，但他在场上就像一个年轻人一样乐于奔跑。”
“他是小球员的榜样”
当然，必须提及的是，兰伯特此番入选国家队也有些侥幸，因为卡罗尔和斯图里奇有伤，在三狮军团锋线缺人的时候，兰伯特才赢得了机会，“我觉得未来在英格兰队可能还有他的位置，不过卡罗尔以及斯图里奇会伤愈归队，兰伯特还得面临各种挑战。不过我可不会把他从观察名单中撤下来，具体还要看他未来3周的表现吧。”按照霍奇森的说法，兰伯特的未来依然值得期待，只要他时刻准备好，国家队的大门是向他敞开的。
此间，国家队本场比赛的队长杰拉德也给予了兰伯特高度评价，“对于我的孩子们来说，兰伯特绝对是一个好榜样，他让看比赛的人都明白了一个道理，即使你的起点很低，你也要相信自己并且付出努力，你有机会得到晋升，像兰伯特这样为英格兰打入如此漂亮的进球，这样的故事简直太完美了，可以鼓励很多人。”如果说霍奇森更多是从技战术方面评价兰伯特，杰拉德的一番话充满了人性的光辉，的确，这样的励志故事让所有人动容，眼下就连一向挑剔的英国媒体也站在了兰伯特这边，《每日电讯报》就撰文称：“兰伯特证明了没有什么是不可能的。在他进球之后，所有的队友都在身后跟着他一起奔跑，因为他们知道兰伯特经历过多少困难，他们喜欢这个脚踏实地的球员。”
兰伯特的国家队之旅已经开了一个好头，可以预见，这位勤恳从不放弃的球员会继续为国家队的位置奋力拼争，而在他的身前也有榜样，去年埃弗顿飞翼奥斯曼就在相同的年龄获得国家队首秀，此外，拥有和兰伯特同样背景的高龄射手还有前博尔顿著名射手凯文·戴维斯，他同样在四级联赛进过球，2010年迎来首秀时已是33岁高龄（英格兰最高龄首秀纪录是由1950年时年38岁的前阿森纳球员康普顿所创）。
基于兰伯特的年龄，他可能很难在三狮军团最终站稳脚跟，明年参加世界杯也会是一个很难企及的梦想，但对这样的草根传奇来说，如此完美的首秀足以让他珍藏一辈子，眼下费迪南德就在推特上写道：“祝贺兰伯特英格兰首秀，漫长的道路，不过他配得上这些，享受吧。”
俱乐部 赛季 转会费 出场 进球
布莱克浦 1998/2000 免费 3 0
马科斯菲尔德 2001/2002 免费 49 10
斯托克波特 2002/2005 30万英镑 110 19
罗奇戴尔 2005/2006 免费 68 28
布里斯托尔流浪者 2006/2009 30万英镑 155 59
南安普敦 2009- 100万英镑 196 103
兰伯特的成长史
从英甲开始，连拿两次金靴球队升级；升到英冠，再拿金靴，帮球队实现两连跳；连续4个赛季进球不低于20个。而2000/2001赛季的记录竟然空着……原来是他被解约后无球可踢，去工厂工作了4个月，工作内容是给甜菜根罐头拧盖子。
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