今晚，广州天河体育场的一场亚冠联赛1/4决赛首回合比赛吸引了全国球迷的目光。近万名外地球迷专程赶到广州为主队呐喊助威。上半场穆里奇、郜林和埃尔克森的轮番冲击均无功而返，攻势如潮的广州恒大没有在对手卡塔尔莱赫维亚身上取得进球，但下半场主教练里皮换人之后，5分钟内孔卡点球命中、埃尔克森铲射得手，让天河体育场红色人浪翻滚，终场2∶0的比分正是双方实力对比的正常体现。
“我们为这场比赛作了精心准备，包括对对手技战术特点的分析，队员的信心很足，中场休息我告诉队员要避免急躁情绪，队员很好地领会了教练组的意图。”恒大主教练里皮在赛后表示，“这场胜利为接下来的客场比赛打下了良好基础，但比赛没有结束，我们需要做更多的工作。”
按照赛程，广州恒大将于9月18日在卡塔尔客场挑战莱赫维亚，届时中超联赛仍在进行当中，恒大9月14日主场迎战上海申花，9月21日客场挑战辽宁宏运。据记者了解，目前中超联赛董事局还没有收到广州恒大关于调整联赛赛程的申请，如果不出意外，在客场挑战辽宁的比赛之前，恒大队应该能将联赛冠军拿到手，调整赛程意义不大。因此，广州恒大有足够的精力全力备战亚冠联赛八强战第二回合比赛——上赛季，恒大在亚冠联赛1/4决赛折戟，此番卷土重来目标更为高远。
“虽然，这只是亚冠争夺四强赛的第一回合比赛，但我们是抱着夺取亚洲冠军的目标来完成比赛的，我们已经预感到比赛的困难程度，但我们也是依靠实力而不是运气出现在这里。”里皮毫不讳言俱乐部的雄心壮志，“我并不认为先打主场后打客场是不利因素，我只考虑如何赢得比赛，无论主场还是客场，我都希望球队取胜对手。”
然而，在中国球迷为恒大的精彩表现欢呼时，一个不容忽视的客观事实是恒大在中超范围内的“唯一”属性：自从1994年参加职业联赛，广州足球历经坎坷，联赛初期既有甲A亚军之辉煌，又有降级征战甲B之无奈，除去广州足协托管时段，尚有太阳神、吉利、香雪、日之泉和广药多家赞助企业轮流坐庄，起伏轨迹与众多职业俱乐部类似。但2010年，广州恒大买断广州足球俱乐部全部股权，在中甲赛场便开始广召国脚谋划亚洲霸业，拿到中超冠军后，不包括训练基地和足球学校等硬件设施，俱乐部每赛季开销接近4亿元，这是在“国企财务政策严苛、私企经营投入有限”的中国职业足球俱乐部中所无法复制的“经营理念”——在这里，足球俱乐部几乎完全被公司化运作，意大利名帅里皮经过长达一个赛季的考察后，也决定投身到中国足球这片“潜力巨大的沃土”。
随着恒大在亚洲的强势“雄起”，中国各级国字号球队在洲际赛场上节节败退的反差显得格外刺眼。事实上，最近5个赛季的亚冠联赛（2009年改制扩军），韩国俱乐部拿到3座冠军奖杯，日本和卡塔尔俱乐部（分别为2008赛季、2011赛季）各有一次登顶——这与日、韩、卡塔尔3国足球水平基本相符。日、韩足球底蕴深厚，青训系统完善，卡塔尔自从2010年底取得2022年世界杯举办权，凭借“雇佣”政策推动俱乐部和国家队水平双线发展，尽管国家队在巴西世界杯十强赛中未能突围，但整体实力之强也使其成为亚洲足球不可忽视的力量。
此前，国家体育总局副局长蔡振华谈到广州恒大俱乐部时曾评价说：“恒大模式不是中国足球发展的唯一模式，但是在现阶段起到了标兵和模范作用。”而值得球迷期待的是，广州恒大也在本赛季初提到过“10年战略设想”，“我们会努力培养本土青少年球员，俱乐部的长远目标是，用10年时间打造一支完全由本土球员组成的国内乃至亚洲级强队，从而带动中国足球水平的整体增长。”
本报北京8月21日电
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