作为一名有着8年英超执法资历的裁判，阿特金森可谓是有着丰富的执法经验，但在阿森纳3-1力克桑德兰一役中，阿特金森却因为吹掉了桑德兰的一个进球引来众怒，桑德兰主帅迪卡尼奥甚至因此被罚上了看台。
第70分钟，再度落后的桑德兰获得反击良机，阿尔蒂托雷禁区外得球，见势不妙的萨尼亚急忙上前跟防，但即便是阿尔蒂托雷的球衣都快被拽掉，萨尼亚还是无法阻止美国前锋前进的脚步。最终阿尔蒂托雷成功摆脱了萨尼亚的纠缠突入禁区，一记低射洞穿斯泽斯尼的把守的球门。正当桑德兰球迷准备欢庆之时，主裁阿特金森却示意他在阿尔蒂托雷射门的时候已经鸣哨，此球是萨尼亚在禁区外犯规在先，桑德兰进球无效，光明球场顿时一片嘘声，但阿特金森依然不为所动，只是向萨尼亚出示黄牌了事。
这个判罚令人极为不解，为BBC担任解说嘉宾的足坛民宿帕特-内文便谈道：“裁判必须遵从进攻有利的原则，也许他当时是有些不知所措，但他还是应该让比赛继续，而且萨尼亚还应该被出示红牌罚下。”《独立报》在赛后的标题也是“争议判罚让阿森纳的客场胜利蒙上阴影”黑猫球员此后也明显受到打击，，最终以1-3的比分败下阵来。
眼看着球队一个好球被吹，球员时代就以脾气火爆著称的迪卡尼奥自然不会满意，在此后的20分钟比赛中，迪卡尼奥一直在不停地向第四官员和阿特金森抱怨，当吉鲁在补时阶段倒地时，迪卡尼奥又在咆哮着法国前锋只是试图浪费时间，结果被阿特金森请上了看台。赛后谈及这一事件，迪卡尼奥表示：“这是个显而易见的失误，这不是我的个人意见，当萨尼亚和阿尔蒂托雷发生身体接触时，他就不应该中止比赛，而是让球员完成射门，这真是个极大的错误。”
不过从另一个方面来看，这或许也将是阿森纳打破无冠宿命的征兆，要知道在弗格森治下屡屡捧杯的曼联，总是能阴差阳错地受到裁判的眷顾。有枪迷在微博上打趣道：“自从王菲李亚鹏2005年结婚之后，阿森纳就再也没有夺得过任何冠军。9.13之后会是个改变么？”那么在今天的比赛过后，恐怕就真的证明阿森纳的命运发生了变化。（艾摩）
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