中国足球也能取得和日本一样的成绩
6月中，两场国家队比赛正好结束，中国队1:5负于泰国，日本队在联合会杯上0:3负于巴西。同样是大比分输球，中国媒体有不同评论——中国队输给泰国队不可接受，而日本输给巴西可以接受，毕竟各自的对手——泰国与巴西的实力形同霄壤。
冈田对此不以为然。“如果是4年前，日本输给巴西，球迷和媒体都会觉得输也是尽力了，没办法，是实力差距。但现在，日本足球发展不少，外界对日本队期待也在提升，现在日本输给巴西也变得没那么容易接受了。”
1980年至1985年，冈田曾代表日本国家队出场24次，其中几次中日交锋，中国队胜多负少。“我做球员时，印象里中国足球实力强于日本。当时日本足 协定下闯入世界杯的目标，并为此制定了非常详细的长期计划。”冈田说，日本足球的长足发展离不开一大批人的努力。在此过程中，包括联赛职业化、教练员培 养、青少年球员培养、挖掘有潜力年轻球员、建立国家集训制度等很多细节决定了日本足球的发展。
冈田说，如果把J联赛比作一个宴会的话，那么集合很多球员只是按下开关而已——不是说只要他们来，宴会就会成功。负责场地的、伙食的、灯光的，他们的努力在宴会准备阶段就开始了。“各个方面的长期努力，很多细节性的东西决定了最后的结果。”
这种确定目标后强大的执行能力——各领域协同作战，将日本从当年比中国弱的足球落后国家，带向亚洲足坛霸主地位，甚至能与欧洲足球强国一拼高下。
青少年足球是一个国家足球的基础，日本每到周末，有无数从职业到业余、从成年到未成年的各级别赛事上演。比较中日两国青少年足球培育模式，冈田说，日本 青训讲究真正的草根足球，是为了能让足球运动在青少年中真正地得到普及，然后再从这些孩子中发现和挖掘优秀的苗子，而中国的青训则似乎是从一群孩子中选出 一些优秀的苗子，然后集中到一起进行精英教育。
“草根VS精英”的直接结果反映在以下数据，日本人口1.28亿左右，足球人口达到 200万，约占总人口1.6%。中国总人口超13亿，青少年足球人口数量却严重匮乏，2011年，足协注册的青少年球员仅万人，2012年大幅提高后也只 有3万人，其中仍然在踢球的少之又少。
中田英寿、中村俊辅、香川真司等日本球员接连在欧洲顶级联赛踢上主力。而中国的旅欧球员则如明日黄花，数量和影响力一茬不如一茬。
“其实如果中国球员想做也是做得到的。”冈田武史说，10年前，中国球员在欧洲踢球的人数比日本球员多。为什么现在日本反超了呢？首先是因为有世界杯这个展现实力的平台，而中国球员缺少这个平台。
多面冈田
大黑将志是冈田从日本游说到绿城的球员，在日本时就在冈田手下踢过球。在大黑看来，冈田属于日本足球界屈指可数的头脑派教练。另外，冈田教练对于胜利的 渴求是异于常人的。他为了获胜会去做很多很大胆的举动。1998年世界杯前，他舍弃当时的旗帜性球员三浦知良，引发了球迷与舆论的广泛争议。
“虽然他看着很严肃，但其实也会有很有趣的一面。他会把自己对胜利的愿望和自己的意识巧妙地灌输给球员，而不是直接地强制地告诉你。”生活中的冈田平易 近人，训练时偶尔还会跟大家开玩笑，一扫他在赛场上指挥比赛时不苟言笑冷酷到底的形象。冈田这种放松还展现在他入主绿城的首次新闻发布会上，在闪光灯的聚 焦之下，56岁但身形依然矫健的他走路时突然像T台模特一样来了个180度的转体，台下一片喝彩。这个小小的细节，有些颠覆日本人拘谨严肃的形象。
不过，冈田在工作上的严肃认真又“特别像日本人”。绿城副总经理鲍仲良说，他非常守时，如果不能按时到达也一定会提前告知。情报搜集人员完成对对手的研究后，冈田会连夜或在转场飞机上看资料。“他来之后一年多，我们俱乐部的工作水平也有了很大提升。”
让中方人员颇感意外的是，冈田会用自己的收入补贴助理教练和工作人员，不论是中国的还是日本的。他请教练组和工作人员吃饭，都是自己买单。
采访冈田有一段小插曲。采访结束，记者忘了拿走录音笔，冈田也未注意到。送走记者后他与教练组成员继续商讨两天后主场对北京国安的比赛，结果商讨内容全部录在了一直未关的录音笔中。冈田注意到这录音笔时，记者已返回杭州市内。为了将录音笔送还记者时不致泄密，删除教练组成员的研讨内容之后，冈田专门将录 音笔内的录音资料全部刻录成一张光盘，送还记者。
冈田武史的敬业与清新风格得到俱乐部上下的称赞，也赢得球迷的喜爱，球队成绩不佳时，球迷依旧在场上高呼他的名字，为他送上生日祝福，这让他非常感动。
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