麦蒂的首秀并不完美。6分钟的出场，0分1板。生涯首秀0分并不能算一个尴尬的纪录，因为这份名单还包括了：科比-布莱恩特、史蒂夫-纳什、蒂姆-哈达威、斯蒂芬-马布里、丹尼尔斯-罗德曼，还有后来的姚明、格雷格-奥登、布拉德-米勒、安德鲁-拜纳姆等等。
好在，麦蒂第二场就打破了这种尴尬。7投4中，得到8分，此外还贡献了1篮板2助攻2封盖。1997年11月15日，麦蒂迎来了自己生涯的第一次两双：10分11篮板，而且是在23分钟的上场时间内得到的。18岁174天，麦蒂创造了自1985-86赛季有单场篮板统计以来，最年轻球员得到两双的纪录。这个纪录至今未被打破，除非NBA重新设定球员进入联盟的年龄，否则，这将是一个不可破掉的纪录。
但是，麦蒂一直无法体会胜利的感觉。生涯的前20场比赛，猛龙3胜17负，9场比赛输掉两位数的分差，最惨的一场输了30分。时任的主教练达瑞尔-沃克一直看不顺这个高中生，经常只让他在垃圾时间内出场。在他手下，麦蒂32场比赛场均只有13分钟出场，数据为5.1分2.7篮板1.0助攻。沃克最终被炒了鱿鱼，而继任者布奇-卡特显然更懂得如何使用麦蒂：后面的32场比赛中，麦蒂首发15场，场均23.9分钟可以贡献9.0分5.7篮板2.1助攻1.4封盖。
所以，千里马需要伯乐，就是这个道理。麦蒂青涩的新秀赛季，在逐渐适应的过程中匆匆结束了。场均18.4分钟完成7.0分4.2篮板1.5助攻1.0封盖，这样的表现受到了一些人的关注，比如：公牛的经理人称“克胖子”的杰里-克劳斯。克劳斯当初想用皮蓬交易一年级的麦蒂，只是不慎走漏了风声，被乔老爷子知道了。乔丹只说了一句“你若交易，我便退役。”此事最终胎死腹中。后来传说乔丹开始懂得欣赏高中生，于是钦点了夸梅-布朗当状元，然后铸就了另一个错误。当然，这是后话了。
麦蒂的第一年总结：机会不多，但已经展现了潜力；球队羸弱，自己却无能为力。
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