北京时间11月8日消息，近日英国的《卫报》以《澳大利亚和中国：理想的网球伙伴或者是可怕的对手？》为题目，分析了整个亚太地区的网球状况，特别是中国和澳大利亚——这两个在亚太地区拥有最高级别赛事国家的“复杂关系”。在《卫报》看来，中国具备了承办“第五大满贯”的部分优势，但是面对各大竞争对手，或许中国的优势远没有那么明显。
《卫报》的文章中指出，中国国内对于网球运动狂热的粉丝数量不断增多，这的确给亚太地区唯一一个大满贯赛事的举办国澳大利亚带来了客观的发展前景，但是这是否会威胁到未来的大满贯呢？
目前2014赛季的澳大利亚网球公开赛已经在准备当中，澳大利亚的北方邻国——中国的网球球迷数量也在不断增加。2003年以来，澳大利亚网球联合会以“亚太地区的大满贯”来打造澳网，企图扩大其在该地区的普及和提高自身盈利的能力。但是随着李娜等名将的成绩越发出色，网球运动在中国的普及如同滚雪球般膨胀，关于中国举办大满贯的呼声也在不断加强。
澳大利亚网协对澳网加以“亚太地区的大满贯”包装，旨在在全球范围内保证其赛事地位和影响力。但是越来越多的人认为，无论是在地位权力，还是在资金和设施方面来说，亚洲都应该承办一个大满贯比赛。“我知道（澳网）市场本身作为一个亚太地区的大满贯赛事来存在，但是我真的看不到它对于亚洲地区的影响。”上海大师赛赛事总监鲁瓦诺表示，“他真的是亚洲的吗？那里是澳大利亚，是自己的大陆。”
市场的确立对于澳大利亚的网球运动十分有效，澳网超过一半的全球媒体价值都体现在了亚洲，目前的市值是55%，包括全球广播的听众。尽管来自于亚洲的观众人数仍然只有全体开放游客数量的15%，但是在2012年，这个数字已经比2004年的数字足足翻了一倍。因此，这是澳大利亚的利益，同时也促进了它在亚洲的近邻中国来支持这项运动的发展，并且这种努力正在加剧。
上个月，澳大利亚网协进行了第三次的澳网冠军奖杯亚洲巡礼，澳大利亚的网球明星和他们的奖杯在中国的七个主要城市，加上首尔和新加坡几个城市进行巡展。“我们的关键目标是要让大家参与进来，网球运动的成长离不开球迷们的参与，我们也希望可以出现一个来自于亚洲的冠军。”澳大利亚双打传奇名宿伍德布里奇在香港接受《卫报》采访时说，“很显然，我们希望澳大利亚选手拿到澳网冠军，但是我们现在也意识到，这站比赛是多么重要的，也是成功的。”
在过去，网球运动被认为是西方人的运动，而现在，越来越多的中国球迷开始醉心于这项昔日的“贵族运动”。无论是职业球员还是业余球迷，网球运动在中国的普及程度呈现出了指数级别的爆炸式增长。1988年，汉城奥运会上就出现了网球运动，而2011年李娜拿到法网女单冠军，成为了第一位拿到大满贯女单冠军的亚洲球员，则是网球运动在亚洲发展的加速度。
“有一个土生土长的本土球员的确会让整场比赛为之改变。”伍德布里奇说，他经历了在美国出生的华裔球员张德培的时代，“如果你看看李娜所创造的商业价值，那简直就是另外一个级别。”虽然目前在中国境内进行的体育运动受欢迎度统计中，网球仅仅位列第七位，但是它却是头号的“吸金运动”。根据上海大师赛方面的研究，中国目前新兴的富裕的中产阶级家庭大多数都会被这项历史悠久的传统运动所吸引，并且立志于成为这项运动的精英。“年轻人如果选择一项自己希望发挥的运动、特别是希望有所提高的运动，会考虑网球的。”鲁瓦诺说。
球拍运动一直是中国球员的特长，比如乒乓球和羽毛球，而网球即将是下一个。可以预见中国有一天终将成为一个网球强国，目前他们已经诞生了世界排名前十位的女子球员，但是却没有一个排名在TOP50行列的男子球员。另外，网球在中国几乎快成为了“政府运动”，据鲁瓦诺说，几乎所有中国的官员都开始投身于这项运动，这在一个宏大的舞台上证明这个价值数百万美元的运动在全国各地得到了政府投资来进行网球设施和发展计划的支持。
虽然中国网球协会自己不会分享统计数据，但是根据WTA方面统计，过去十年间中国已经建成了超过三万个网球场。现在大部分一线及二线城市的新住房小区都配备标准网球场，在中国国家电视台（CCTV），网球是仅次于足球和篮球之后，第三受欢迎的报道运动。两年前网球正式加入了公立学校系统——这是由业余水平到专业水平的直接举措，推动了中国网球的发展。但是在专业水平的投资方面，一直都是天文数字级别的。
上海申办2004年的大师杯赛是城市做出的承诺，建设出这个世界上最重要的场地作为举办活动的前提。由此产生了耗资三亿美元以上的旗忠体育场，但2004年在北京出现的中国网球公开赛同样具有壮观的设施，中国国家网球中心设有11个网球场，一个配备可伸缩的屋顶拥有15,000个座位的体育场、“太空时代”空气冷却技术，根据WTA统计，中网在2006年成为了第一个在美国境外实施鹰眼系统的比赛。今年中网的总奖金额高达750万美元，是2004年的七倍。去年中网吸引到了270,464名观众到现场观看，虽然跟澳网相比还是相形见绌，但是要知道，中网只举办了九年。
在中国举办的比赛几乎获得了世界顶级球员的一致好评，上海大师赛在2009年、2010年、2011年和2012年连续四次被球员们评选成为最受球员喜爱的1000分大师系列赛。“我们从零开始，并且给自己树立了一个好客的酒店的心态。”鲁瓦诺说，“我们致力于为球员提供服务，中国人们都知道该怎么做。我们的理念是，如果你要进行亚洲之行，你必须要舒适，并且觉得这里是自己的主场，我觉得我们已经做到了。”
毫无疑问，中国正在竭尽全力成为亚洲网球的中心，它甚至已经开始蚕食周边的锦标赛事。今年是日本东京的泛太平洋女子网球赛成立的第30年，但是明年它就将在WTA巡回赛的赛历中消失，留出的时间和超五赛事空缺被武汉替代。随着中国在世界事务中所承担的职务日益重要，政府和企业对于网球运动所投入的资金也在腾飞，也有越来越多进入TOP50的球员，因此可以预见，中国龙已经在谋求“亚太地区”的主要所有权。
早在2008年，中国目前的网球偶像李娜就觉得，一月份的大满贯应该搬到上海，理由是更好的气候。伍德布里奇却不以为然：“我不认为会那样，我们的政府已经给墨尔本公园和整个体育事业投入了巨大的资金，以保证澳网的留存。在2014年和2015年，我们将建立起三个具有可伸缩顶棚的球场，虽然在2030年，亚洲网球运动的压力将会进一步增加。”
虽然伍德布里奇不认为第四个大满贯赛会向北移动，但是或许中国可能成为第五个大满贯赛事的举办国。鲁瓦诺表示：“虽然不具备如温布尔登那样的传统，但是我认为我们中国的比赛是第五大满贯，没有问题，上海大师赛正朝着那个方向去成为第五大满贯。”中网赛事总监张军慧也公开宣称，中网的目的是有一天会成为第五大满贯，自从在2004年首次设立开始。“可能这是一个不现实的目标，但它应该是在不久的将来，我们应该去努力的方向。”
这是可能的未来大满贯赛事及举办国，中国可能加强对于网球的兴趣，以及整个地区都会对于澳网形成双刃剑式的作用。但是全球的网球事业真的会支持两个亚太大满贯吗？中国的优势也并不强于其主要竞争对手。这样的情况下，今后几年里如何发展，成为了所有人都在猜测的话题。也许聪明的分别宣传营销模式，才能让两个区域繁荣发展。但有一件事是可以肯定的，那就是中国和澳大利亚要争夺亚太地区网球霸主的事件，会在球场上越发升温。
（Alse）
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