在40岁生日的当天，略显沧桑的吉格斯点燃了蜡烛，在一块酷似绿茵场的蛋糕面前许下了心愿。闭上眼睛，吉格斯仿佛只有18岁，是那个被看作贝斯特二世的英俊小伙；睁开眼睛，吉格斯已经鬓染寒霜，是在球员和教练两个角色中不断转换的足坛常青树。迷离恍惚之间，时间的年轮已经在吉格斯肩上烙下23个春秋。
“多少人曾爱慕你年轻时的容颜，可是谁能承受岁月无情的变迁……”你留不住时间，但你留得住回忆，二十年前，你第一次踏上老特拉福德；十年前，你狂奔70米破门脱衣飞舞；如今，你在不惑之年成为传奇……再过十年、二十年，又是哪首旋律，会让我想起你？
重庆晚报见习记者 冯劼
还要续约
40岁仍能跑一万米
“吉格斯怎么还在踢球？”这是欧冠曼联和勒沃库森赛后，一位勒沃库森的球员的疑问，也许这也是留给世人共同的疑问，一个看似无解的千年难题。然而吉格斯却说：“这个问题我已经被问及一千次，我也有一千种回答，现在只想说一句‘我知道何时该退’。”
其实有些问题能够用行动来回答。2013年11月29日，吉格斯迎来自己的40岁生日，刚好在前一天，已近不惑之年的他出征欧冠与勒沃库森的比赛。吉格斯司职防守型中场不仅打满全场，还在比赛尾声用精妙的传球助攻纳尼，从而用自己在欧冠赛场的40次助攻来为自己40岁的生日献礼。最后统计数据吓死人，吉格斯总计传球62次，出球次数全队第二，跑动距离过万……试问这样的吉格斯为什么要退役？
赛后鲁尼打趣：“反正我到了这个岁数肯定踢不了。”何止是鲁尼，纵观足坛从古至今也只有希尔顿、马尔蒂尼少数几位能够经受住这般岁月洗礼，而现役球员中，能与之相提并论的唯有萨内蒂一人。莫耶斯甚至透露：“冬窗的时候，吉格斯还会和俱乐部商谈续约事宜。”
从一而终
光阴带不走狂奔的长发
40岁的吉格斯两鬓斑白，深壑的眼角无时无刻流露出岁月的痕迹。如果把镜头摇到二十年前，92黄金一代在老卡灵顿基地的合影，排在青训教头哈里森之后的那位发线微卷、笑容阳光的就是吉格斯，这样精致的长相一时还让业界产生错觉：“乔治·贝斯特已经重返球场？”
从1990年12月1日吉格斯正式与曼联签下职业合同之日起，便注定了这段红色的情缘，作为著名的“92黄金一代”，吉格斯是目前唯一还坚守在绿茵场上的人。翻看吉格斯红魔剪影，映入你脑海到底是哪个镜头？是1991年3月2日在老特拉福德完成首秀的青涩少年；还是1999年4月14日在维拉公园球场狂奔70米破门的长发俊男；是2008年在莫斯科雨夜里打入点球后的英雄；还是今年5月在弗格森最后一场比赛中驻足鼓掌的老男孩……
无论哪张脸谱，都凝聚着吉格斯23年的故事，如今他带给世界的不仅是球技，还有精神。也许现在的吉格斯已然失去了追风般的速度，但他留下的却是1021场成年队比赛、168次洞穿对手城池、35个锦标桂冠，所有的一切都为一种颜色———红，那是曼联队的象征。他俨然成为足球世界里的一段传奇，一种文化，流年传颂。
生不逢地
世界杯成残缺的美
有人说没有遗憾的人生不完美。是的，在梦想和现实的天平上永远都无法平衡，曼联之于吉格斯是美丽的梦境，在这里他得到了一名职业球员在俱乐部能够获得的所有荣誉。然而威尔士国家队之于吉格斯，则是永恒的梦魇，踢了半辈子足球的吉格斯，至今也没有踏上过世界杯的舞台。
40岁生日之际，温格就说：“他所做的事情是无与伦比的，我一直认为吉格斯因为没有参加过世界杯和欧锦赛，因此他得到的荣誉远比不上他真实的实力和伟大的职业生涯。”的确如此，由于威尔士国家队的势力甚微，仅凭吉格斯一人的力量远远无法带领国家队冲进世界杯决赛圈。
岁月的屠刀无情地挥舞，如今四十岁的吉格斯恐怕再也没有机会打上世界杯，甚至连带领威尔士冲击的资格都没有了。但现在吉格斯根本不需要证明什么，与其说世界杯是终生遗憾，不如说是他一生的残缺之美。
现役球员常青树
1、萨内蒂
从1995年开始，萨内蒂一直为国际米兰效力，如今年满40岁的他依然驰骋在意甲赛场。
2、西多夫
37岁的荷兰老将被米兰清洗后，现在在巴甲博塔弗戈效力。他曾为阿贾克斯、皇马、国米和米兰效力。
3、皮耶罗
38岁的斑马王子自1993年起就为尤文图斯效力，去年他转投澳超悉尼FC效力至今。
4、迪达
39岁的前米兰门将在退役两年后又重新复出，在2012年加盟巴甲葡萄牙人发挥余热。
5、迪瓦约
36岁的意大利前锋在拉齐奥、帕尔马、尤文图斯等著名球队都有过辉煌的经历，目前在美职联蒙特利尔效力。
6、泽罗伯托
38岁的前勒沃库森、拜仁球星泽罗伯托2011年曾去卡塔尔踢球，现效力于巴甲格雷米奥。
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