据参考消息12月4日报道，英国广播公司网站12月2日报道称英国首相卡梅伦率大型工商代表团访华第一天，英超联赛和中超联赛就签约正式进行合作，英国媒体称，乒乓外交已经让位于足球外交。
根据协议，中超将为英超及其下属球队提供在中国的市场推广建议，英超则将向中国伙伴分享经验，在精英、青年和社区足球运动发展方面提供帮助。英超公司将在联赛管理、商务体系、俱乐部运营、体育场管理、球迷服务、电视转播、联赛梯队建设等多个方面向中国足协和中超公司提供帮助与培训。
中国在奥运会上的成功使这个人口大国成为世界体育大国，但中国的体制意味着体育尖子都是由官方出资和管理的体育机构培养的。
国际足联2006年的数据显示，拥有13亿人口的中国只有不到71万名业余或青年足球球员，而英格兰的4100万人口中有近74万名业余或青年球员。
中国不乏足球迷，但中国足球在亚洲和世界足坛乏善可陈。究其原因，普遍认为应归咎于臃肿庞大的官僚体制，管理不善，腐败严重，青少年培训缺乏系统性，地下博彩现象泛滥等。
中国体育当局和足协从3年前开始清理足球界，今年初处罚了58人。
【德国之声电台网站12月2日报道】12月2日抵达北京开始访华的英国首相卡梅伦，在宣布英超联赛与中超联赛进一步扩展合作项目时，称之为“英中两国加深联系的具体典范，也是为英国企业增加在华商机的例子”。中超公司与英超公司2日正式签署了《双方合作意向书》。
合作扩展的具体内容包括，英超扩大在华培训项目，计划到2016年，参加足球教练和裁判培训计划的中国学员达到120万名。英超在中国开展培训和新生力量培养项目已有5年之久。英超也视包括中国在内的东亚足球市场为发展最快、潜力最大的足球市场。目前，英超每年在东亚足球市场的盈利已达2亿英镑。
英超是全球商业价值最高、运作最成功的职业体育联赛之一。英格兰于1888年就创立了足球联赛并延续至今。曼联、阿森纳、利物浦、切尔西等都是闻名全球的英格兰职业足球俱乐部。中国足球职业化从诞生到改革经历了近20年时间，中超的历史刚有10年之久。
英超与中超的合作也包括，英超公司在联赛管理、俱乐部经营、电视转播权、球迷服务等多方面向中超介绍经验并提供培训。中超方面在单数年比赛间歇期间，会前往英国学习交流；双数年英超比赛间歇期间，会派人到中国来提供帮助和培训。
今年3月和6月，前英格兰队队长“万人迷”贝克汉姆(在中国被亲切地称为“小贝”)两次访华，作为中超联赛形象大使个人“吸金”的同时，也为英超扩大在华经营大做宣传。小贝所到之处引发了追捧狂潮，甚至发生了粉丝拥挤受伤等事件。而事实证明，名人效应的确给中超带来了实在收益。2009年因深陷反赌扫黑风暴，中超形象大损，赞助商纷纷离去，亏损的情况一直持续到2012年。今年的《中超商业价值报告》显示，中超公司利润超过1亿元人民币，而贝克汉姆代言中超被认为是很好的营销范例，赞助商显然又对中超恢复了信心。
不过与英超、德甲、意甲、西甲等联赛相比，中超联赛在国际上一直缺乏品牌文化，尽管中超是全球拥有本土球迷最多的足球联赛。树立品牌文化产品也是英超愿意向中超介绍经验的领域。英超同时表示，愿与中国足协进行更多交流合作，而且是长期合作。
英超公司首席执行官理查德·斯库达摩尔2日出席双方合作意向签署仪式时还谦虚地说：“在赢得世界杯冠军这件事上，中国人比英国人更有希望。”
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