再不愿意接受的现实，终于还是走到了必须要面对的一天。2013年12月31日，刘健与中能的合同到期，在青岛效力了整整12年的17号即将离队。2014年1月1日，转会窗口开启首日，不出意外，广州恒大将官方宣布刘健和卓尔队长梅方加盟，其中刘健的合同是三年期。对此，中能方面回应称，目前刘健仍有合同在身，俱乐部也仍在挽留。而在两家俱乐部官方确认之前，刘健表示自己不方便表态，但在此前的多次接触中，中能队长也曾多次流露出内心的纠结。
最终去向>>> 不是富力，而是恒大
刘健与中能的合同到2013年12月31日截止，这也就意味着在2013赛季的中超联赛结束后 ，他实际上已经是自由身了。现役国脚身份，能胜任后腰、中后卫等多个位置，攻守俱佳 ，这些因素加在一起，使得刘健成为转会市场上炙手可热的目标。从2013赛季结束到现在，接近半数的中超俱乐部都与刘健取得过联系。
与刘健传出绯闻的俱乐部也有多家，最初有媒体爆料称其加盟舜天几成定局，理由是他是舜天新帅高洪波的钦点之人。之后 ，又有消息称刘健将前往人和，与曲波会合。各种消息来源错综复杂，最终缩小至恒大与富力的广州之争。考虑到恒大最近几年已经囤积了大量的国脚，在中后卫和后腰位置上也有相应的人选，因此外界普遍认为刘健加盟富力的可能性更大，而效力于富力的青岛国脚姜宁正是牵线人。
不过，最终牵手刘健的却是恒大，而非富力，这也符合刘健之前想要到更高平台发展的想法。不出意外，恒大将于2014年1月1日，也就是转会窗口开启的第一天对外宣布刘健加盟，和他一起加盟的还有武汉卓尔队长梅方。据了解，恒大与刘健签订了为期三年的合同。
刘健表态>>> 内心纠结，不忘青岛
对于即将加盟恒大一事，刘健此前一直表现得非常低调，“没有确定最终去向”。即便在网络媒体已经爆出他和梅方确定以自由身去恒大的消息后，刘健的回应仍然是“还没定呢”，他说，希望等到两家俱乐部官方表态之后再做回应。至于自己是否自由身，刘健没有正面回应，但也表示合同中都写得很清楚。
自从2002年进入一队以来，刘健已经在青岛队效力了12年，经历了从颐中到中能的变迁。目前在中能队中，和刘健一起进队的“小伙伴”只剩下了刘震理和许景杰。用刘健的话说，“当时自己还是个小屁孩，现在已经是小屁孩的爹了”。和之前转会的曲波、郑龙等球员一样，刘健也想有更高的平台，拿冠军，打亚冠，实现梦想。已近而立之年的刘健也曾感慨，这或许是他“职业生涯最后一次出去看看的机会了”。
中能降级令刘健也陷入了内心的纠结，“忘不了俱乐部这些年的培养，十几年的时间，对这支球队的感情是无法用语言形容的。”但同时，因为2015年国足还有亚洲杯预选赛的参赛任务，刘健也希望能留在中超球队，以保住国脚的身份。所以，转会一事也让刘健颇为纠结。
中能回应>>> 还有合同，坚决挽留
对于刘健即将加盟恒大这一消息，中能俱乐部新闻发言人黄建表达了三方面的态度，“一是刘健目前确实还有合同在身，俱乐部不会同意他转会。二是刘健本人在球队还未降级的时候，就曾表示过即使降级也不会走，会顾及俱乐部多年的培养，和球队一起重返中超，相信刘健不会在球队困难的时候离开。第三，也希望有关俱乐部能够遵守当前的行业规则，不要破坏了大好的局面。”
看来，对于刘健是否自由身的问题，中能俱乐部与外界的普遍说法存在争议。据记者了解，在此前的几个赛季结束后，刘健也曾多次提出过转会申请，但均未获得俱乐部同意。在遗憾降入中甲后，中能也迅速确定了来年冲超的目标。在这种情况下，中能俱乐部一直在积极挽留刘健，表示可以开出与中超俱乐部相仿的工资待遇。
两边的想法均无可厚非，中能希望留住核心，稳定军心，为冲超增添砝码，而刘健希望到更高的平台踢球，同时保住国脚身份。双方都有自己的坚持，而时间也在拉锯战中一天一天地过去，情况并没有实质性的转变。在转会窗口即将开启之时，中能仍在做着外界看来希望渺茫的努力，也是因为的确希望留住刘健。
主帅淡定>>> 或引中卫，已有准备
最后时刻，中能俱乐部仍不愿意放弃留住刘健的希望，但新上任的主教练李霄鹏不得不考虑得更现实一些，他必须为刘健离队做出相应的思想准备和人员储备。
“首先一点，俱乐部在刘健的问题上做了大量的工作，希望挽留他。刘健作为球队的精神领袖，离开的话，肯定会对球队产生很大的影响。但是从球员个人的角度来说，他们能到更高的平台发展，这也是我希望看到的。”在李霄鹏看来，“球队不会因为一名队员的离开而踢不了了”。
因为有相应的心理准备，李霄鹏也表示会通过引援和内部挖潜来弥补球员转会带来的损失，“主要引援的方向还是中后卫、中锋和边路球员。其中，内援在1月中旬左右应该会基本定下来。”在中后卫的位置上将有人递补，也意味着刘健离队已经基本没有悬念了。
除了毛剑卿目前已经确定加盟中能，李霄鹏并未透露其他内援的进展情况，“过早地对外公开这些信息，对于两家俱乐部和球员三方，可能都会不利。”但他也表示，按照计划，今年的引援会用满全部3个外援和5个内援名额。同时，也希望更多的新人能通过努力证明自己的实力，在比赛中获得出场机会。
造血,才是生存之道
2014年1月1日，转会窗口开启首日，恒大即将宣布刘健和梅方加盟。2013年同遭降级厄运的中能和卓尔，新年第一天又将同时遭遇队长转会的打击。
中超和亚冠的平台，近在眼前的冠军奖杯，世界杯冠军教练的亲自指导，高到令人难以拒绝的工资和奖金，这些，是中能和卓尔无法给予刘健和梅方的。在土豪恒大面前，在疑似已经到期的合同面前，中能和卓尔只有干瞪眼的份儿。
无奈，但必须接受现实，这就是市场规律。与其怨天尤人，不如积极寻找小俱乐部的生存之道。
豪门如皇马，可以打造“两亿齐飞”的奢华阵容；曼城大巴黎们遇到金主，也可以瞬间变土豪。有钱，可以买来最好的球员，没钱，也并非走投无路。这个世界上，还有巴塞罗那的拉玛西亚青训营，还有波尔图这样的“欧洲黑店”，还有乌迪内斯这样的“二道贩子”。
条条大路通罗马，重要的是找到适合自己的那一条。
刘健转会，意味着曾经的“波宁健龙”将全部告别青岛了。可以说，他们是青岛足球过去十年最具代表性的人物。有人心酸，有人欣慰。心酸的是不能天长地久，土豪的挖角太过霸道；欣慰的是曾经拥有，青岛足球人才辈出香火不断。
中国目前只有一个恒大，不仅中能学不来，其他俱乐部同样望尘莫及。没钱买血不会死掉，因为还可以自我造血。刘健离开并不可怕，重要的是有新的“波宁健龙”顶上来，这才是青岛足球未来的生存之道。
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