四年一度的冬奥会，在寒冷的冬季总会给人增添几分体育热度。从1924年，第1届冬奥会在法国夏蒙尼顺利举行，如今历经90年。沧桑巨变的这场冬季体育竞技，仍然激发着各国冬运健儿的比赛热情。本届索契冬奥会的奖牌之争，仍将空前激烈。
东道主借势冲顶？
作为本次冬奥会的东道主，俄罗斯代表团必定铆足了劲儿冲击奖牌榜。他们曾在都灵冬奥会上揽获8枚金牌、22枚奖牌，位居金牌榜第四。然而在温哥华冬奥会上却以3枚金牌、15枚奖牌，下滑至第11名。虽然成绩起伏大，但俄罗斯在冬季两项、花样滑冰、冰球、高山滑雪等冬季项目上的优势仍是不容小觑。
对于冬奥会在俄罗斯自家院内举行，是否有助于俄国家队发挥出最好水平，俄罗斯奥委会主席亚历山大·茹科夫表示：“俄罗斯运动员正在认真训练，并会竭尽全力去取得胜利。我相信，在自己国家参赛并有观众的支持，俄罗斯国家队不会辜负我们的期望。”
老劲旅蓄势待发
德国、美国、加拿大、挪威作为世界冬奥会上的第一集团，历来夺金点多，奖牌分布广，占据过金牌榜首位。德国实力最强，在近三届冬奥会中，他们共获金牌33枚，其中冰橇、雪橇、冬季两项就收获了21枚金牌，占金牌数63.6%。
美国虽然金牌少于德国队，但奖牌总数第一，其奖牌主要分布在冰上项目和雪上的技巧类项目。加拿大在上届冬奥会上以东道主的优势首次领衔金牌榜，其14枚金牌分别来自于速度滑冰、短道速滑、花样滑冰、冰球、自由式滑雪、单板滑雪、俯式冰橇、冰壶8个项目。挪威作为北欧国家的代表，与德国、美国、加拿大同为第一集团，在高山滑雪、越野滑雪、冰球等一些历史长、影响大的冬奥会基础项目上具有很强优势。
可见，第一集团在实力上并无太大差距，甚至今后还有可能轮番坐庄。在国际赛场上，“雪重冰轻”是其基本特征，雪上项目占奖牌总数的2/3，即“得雪上者得天下”。在第一集团中，德国获得的94枚奖牌中，83%的奖牌来自于雪上项目，而挪威获得的金牌几乎全部来自于雪上项目。由此可见，德国和挪威在此次索契冬奥会雪上项目尤其是金牌大户高山滑雪、越野滑雪和冬季两项上仍会保持其优势。
新诸侯方兴未艾
在第二集团中，欧洲诸强如法国、瑞士、奥地利、荷兰等仍是冬奥会的传统强队。虽然中韩两队进步神速，但呈现出冰强雪弱的特点。
对于中国队而言，虽然在温哥华冬奥会上以5枚金牌位居第七，但中国队在本届冬奥会上的形势不容乐观。依照中国队优势项目近两年的表现，“虎口拔牙”实在太难。面临竞争对手更强的备战力度，以及重点夺金项目短道速滑选手王濛受伤，中国索契冬奥势必举步维艰。
作为中国的“老冤家”、也是冬奥会新生强国的韩国代表团，从第16届冬奥会开始，均有金牌入账，但这些金牌均来自于他们的传统强项短道速滑。在上届温哥华冬奥会上韩国金牌数与2006年都灵冬奥会持平，但金牌分布面扩大到速度滑冰、短道速滑、花样滑冰3大项。夺金面的扩大也使其抵抗中国、加拿大等对手冲击的能力增强。多年厉兵秣马，如今韩国、日本和中国军团已成为冬奥会奖牌榜上一支重要的力量。
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