斯特恩与中国小球迷合影 |
◆◆最执着的篮球革命家◆◆
不管哪个领域,倘若想要引领一场革命,就要付出代价,就需要胆识、远见、手段、态度……斯特恩,正是这样一个了不起的掌门人。去年来中国接受采访时,斯特恩简单地给自己做了评价,他说,关于自己的诸多品格,他最满意的也许就是执着的态度。
一个很多年前发生的真事——1989年斯特恩飞抵北京,第一次走进中央电视台。按照央视的规矩,外国朋友要进台造访,必须经过外事部门和领导的批准,办理相关证件。于是在当时中央电视台东门,斯特恩苦等了40分钟,才等到了当时总编室相关人员的接待。斯特恩希望向CCTV按期提供NBA录像带,免费……
天上掉肉饼,这等好事谁不想?!据后来负责NBA节目的制片人任江舟回忆,当年斯特恩虽然在门口等了快一小时,但后来跟台领导见面后,只用了半小时就和CCTV签定了NBA相关转播协议。斯特恩表示每个赛季都会给央视免费寄来比赛录像带,而央视所需要做的就是在全国播放……资历老一点的球迷想必会记得,上世纪90年代中期,央视二套在周六上午就会播放NBA比赛、集锦。
斯特恩就是这么坚定和执着,他认为总有一天中国人会迷恋上NBA。放长线钓大鱼,斯特恩的精明非比寻常。时至今日,所发生的一切足以证明斯特恩的远见。2002年,尤其在姚明进入NBA之后,中国的任何一家电视台和网络视频公司想得到NBA的转播权,每个赛季至少都要掏四五十万美元,版权费逐年增长,如今涨到六位数也没人大惊小怪。
全球化市场扩张一直是斯特恩任期内的工作重点之一,而中国市场也只是其中一部分而已。除了市场运作,斯特恩多年来也一直着力于对NBA自身品牌的营建,要想让更多的球迷买账,就要打出精彩的比赛,而要做到这一点,就需要全方位的包装。这重中之重,莫过于比赛本身。
之所以说斯特恩是个篮球革命家,还在于他对NBA比赛本身的革新。斯特恩当然不会打篮球,但他每年都会定期和球队老板、相关人员开会,内容主题包罗万象,事无巨细,自然也包括对比赛规则的调整。
比如三分球。狂下三分雨的对飙大战总是过瘾,而作为一代超级射手,雷吉-米勒就曾就此感谢过斯特恩。要知道若非斯特恩一再坚持,如今的NBA也许早就没有了三分线。三分线是1979年开始设立的,当时斯特恩还是NBA副总裁,但他在会议上坚持要设立三分线,多年来三分线长度也几经修改,直到1997-98赛季改回7.23米。一代名帅莫塔曾表示:三分球的引入让NBA比赛变得更为立体。拉里-伯德也曾因为三分球的规则而向斯特恩致谢:“我的三分大赛冠军,有斯特恩先生的功劳。”
2008年NBA借鉴了FIBA的经验,将原本的10秒过半场规则修改为8秒。美国篮协大总管老科朗吉洛曾说:“NBA变得越来越充满魅力,归根结底在于比赛越来越丰富精彩,我会将其中很大的功劳归结于斯特恩先生,他做了很多一般人不敢想不敢尝试的事情。”道格-柯林斯也曾说:“斯特恩总是取长补短,他将视野放至全球范围,他善于思考并且与人沟通,他很懂得该怎样完善一个体系。”
再比如,1997-98赛季增设的合理冲撞区、2001-02赛季出炉的防守三秒规则,还有因巴克利撅屁股而出台的“背身单打5秒规则”……回顾历史,近三十年来,几乎每一项条例的初路,都或多或少渗透着斯特恩的心血和智慧。而事实上,可能有些球迷并不知道,斯特恩对于很多相对细小一点的事情也不会忽视。比如,自2009-10赛季起,NBA更换了篮筐,采用名为“Pro 180 Goal”的篮筐,这种篮筐与传统旧篮筐的最大区别在于两侧弹性的增强,这不仅对保护球员(比如扣篮后挂筐)起到了更好的效果,也有利于增强投篮命中率。说白了,就是想让比赛变得更好看。这就是斯特恩和联盟半数以上老板一起开会通过的一个决定。
当然了,斯特恩的革新也并不是没有栽过跟头。2006-07赛季,联盟一度更换比赛用球,用合成球取代皮质篮球,但这一革新却招来了近乎所有球员的讨伐,效果也的确不好,最后斯特恩批准联盟重新启用传统的皮质篮球,但对皮质也进行了改良和性能提升。不过,瑕不掩瑜。
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