球迷习惯性地将足协杯定义为鸡肋，但数据告诉我们的是另外一个模样：不得不说的是，当2013赛季足协杯比赛进入1/8决赛阶段后，场均上座率也与中超联赛相仿，达到约16000人。
足协杯受到的关注显然远远高于它本身的价值，这主要和足协杯冠军那一个亚冠名额有着千丝万缕的关联。由于近几年联赛当中广州恒大和北京国安长期“霸占”亚冠的两个名额，除了联赛的最后一丝机会外，足协杯就成为了不少球队冲击亚冠的最好通道。
2012赛季和2013赛季，联赛均列第四名的贵州人和分别依靠恒大夺得足协杯冠军以及自己击败恒大夺得足协杯冠军而连续两年锁定亚冠名额。特别在恒大三线作战无暇顾及足协杯的情况下，越来越多的中超队伍把目光集中在这个赛场，期望能够通过淘汰赛的方式，为自己取得参加亚冠的资格。
南都记者马骁男
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