晨报记者 陈江
每年4月的第2个星期，毫无疑问是世界高尔夫时间，世界最顶级水平的美国大师赛将在奥古斯塔国家高尔夫俱乐部举行。日前，本报记者通过邮件询问大师赛新闻官斯蒂芬：今年，第78届美国大师赛与往届相比，有何特点？斯蒂芬回复说：“没有”。
从1934年首届美国大师赛开始，除了因二战原因，1943-1945年三年没有进行比赛外，这项赛事犹如上了发条的时钟，一直按照它的节奏有条不紊地进行着，并且名气越来越大，以至于奥古斯塔国家高尔夫俱乐部成为每一位与高尔夫沾边的人向往的神殿。一直保持传统习惯而慢慢推进的美国大师赛，在“今年和去年”之间确实很难找出特别的差别，否则它就不成为传统赛事。不过，任何一块漂亮的云彩，总有自身的标记，记者努力盘点出今年该赛事的一些特点。
杰克·尼克劳斯、阿诺·帕尔默和加里·普莱尔是上世纪60-70年代高尔夫的三巨头，光是美国大师赛冠军的头衔，他们三人加起来超过10个。阿诺·帕尔默是其中当之无愧的“高尔夫皇帝”。正如“足球皇帝”是贝肯鲍尔，而不是贝利或者马拉多纳；“篮球皇帝”是张伯伦，而不是乔丹或者科比。比利·佩恩从1996年亚特兰大奥运会负责人的位置上退下来成为奥古斯塔国家高尔夫俱乐部主席后，请这三巨头每年为大师赛开球，对于这些七八十岁的老人来说，今年或许是他们最后一年向世界展示高尔夫精神，值得向他们投去尊敬的眼光。
2014年年初，奥古斯塔国家高尔夫俱乐部17号洞附近，雷暴吹倒了一颗名叫艾森豪威尔的树。这颗树下曾经发生过许多故事，比赛时有球员把球打到树上，球消失了被罚杆，有球员在树下救球扭伤了脚。因无法救起这颗倒树，俱乐部主席佩恩还特意向全世界发了一条声明。 17号洞附近，少了这颗树以后，78届美国大师赛又会发生什么故事呢。
去年老虎·伍兹在15洞比赛结束后，与裁判委员会上演了一场“无间道”。他先是球入水被罚一杆，重新抛球时因站位不对，被曾经做过裁判的球迷举报，照例再罚一杆。可老虎交记分卡时少计了这一杆，比赛结束后还糊里糊涂对记者说了一通当时如何抛球站位，更是露出破绽。事后裁判委员会经过讨论追罚了他一杆。于是有人提出，伍兹明知道犯错而少计了这一罚杆，按照规定他应该被取消比赛资格，可碍于伍兹的名气，怕影响电视收视率，奥古斯塔没敢痛下杀手。奥古斯塔方面解释，因追加处罚，少填一杆责任不在伍兹身上。双方解释似乎都在理，至于内幕究竟怎么样，只有他们心知肚明。重复的故事不会打动人，但今年比赛期间会发生什么呢。
美国《体育画报》官方网站曾在2009年报道过一个93岁的球迷贝利，称他从1934年首届美国名人赛开始就现场观战，没有错过所有的73届比赛，而且还有一张1954年《体育画报》拍摄的现场照片为证。贝利是一个儿科医生，住在奥古斯塔本地。在许多人心目中，美国名人赛（现改成大师赛）门票千金难求，不过美国大师赛非常讲传统，每年都会预留门票给老客户。越忠实的老客户，买到门票的可能性越高。今年还会有贝利的身影吗？推算他年龄已经98岁了。记者试图在比赛现场寻找下一个贝利是谁？听听他们的故事。
猜测谁会是冠军，其实是一个愚蠢却又不断发生的事情。一些权威媒体每年根据统计和球员当年表现，发一些预测。但今年最博眼球的预测可能是伍兹能否参加大师赛，即便参赛，他会否因伤中途退场。
伍兹今年第一场美巡赛爆冷没有晋级，随后报道他有伤病，就最近的一场比赛，他打到一半，因伤自动退出赛。如按照伍兹目前处境，想在两星期后拿到冠军概率很小，更有可能他因伤不参加比赛。伍兹出现的大师赛现场，后排的观众几乎都是踮着脚看他比赛的，没有伍兹不光是现场观众失落，电视转播收视率将大打折扣。
另外一个观众喜欢的球员米克尔森，他今年也受伤病困扰，今年在美国凤凰城的一次比赛中，他因伤退赛。去年在大师赛上竞争冠军的澳大利亚人戴伊，同样因伤在新赛季表现不佳。
据统计，2009年之后，三位跻身世界排名前十的球手们赢了大满贯，三位未入世界排名前100位的球手将大满贯冠军收入囊中。我们只能在二线球员中寻找英雄了。
值得一提的是沉寂了两年的所谓伍兹的“接班人”罗里·麦克罗伊今年会怎么样呢。
据称，统计发现美国高尔夫青少年人才近几年急剧下降，今年将在赛前新增加一场美国青少年比赛。
另外，韩国业余选手李昌佑去年在山东南山亚太业余锦标赛中击败中国的关天朗和窦泽成，晋级今年美国大师赛。他去年曾经在韩国公开赛上与麦克罗伊获得并列第二名。他能否像关天朗那样，在大师赛上成功晋级呢。
本报记者受美国大师赛邀请，4月4日将启程前往奥古斯塔采访78届美国大师赛，届时将在现场为读者解读比赛故事。
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