不论成败，这个赛季上海男排最大的亮点，仍是场上实力超群的三位外援。他们是意大利主攻萨瓦尼、美国副攻大卫·李和塞尔维亚主攻雅尼奇。据说三人加在一起的年薪超过100万美元。虽然这个薪酬与篮足相比只是零头，但对男排已是世界顶级水平。赛季结束，谈及下一赛季的去向，三位外援都说“不知道”。“或许再过一段时间会跟俱乐部谈这件事吧。”萨瓦尼说：“我很喜欢上海，我来就是为了帮助队里的小伙子们，我应该帮他们打赢比赛的。希望将来能还上海一个冠军。”
三位队长？
奥运冠军、最佳发球奖得主和“塞国小贝”
萨瓦尼、大卫·李和雅尼奇三个人恰好都是31岁，恰好都是双鱼座。他们分别都是各自国家队的队长，意大利、美国、塞尔维亚如今在世界上的排名分别是第三、第四和第七名。中国男排则在世界16到20位徘徊。
其中“美国队长”大卫·李，曾作为队长率队获得2008年北京奥运会冠军。萨瓦尼则是世界杯和奥运会的最佳发球奖得主。
这是上海男排第一次有外援现身，即使在整个排球联赛中，外援也是件新鲜事。第一个“吃螃蟹”的俱乐部是本赛季的冠军北京男排俱乐部，他们去年一口气引进了三位外援。今年上海、四川和福建紧随其后。国内男排联赛职业化程度不高，国内球员基本无法转会，人才只在青年队之间流动，外援的引进实际上是各球队间弥补差距的唯一方法。
就上海队而言，本赛季沈琼、崔晓栋等“黄金一代”相继退役，进入新老接替的“阵痛期”，外援显然成了最大的成绩保证。今年上海男排在联赛中除了决赛一场未败，三位外援应得首功。
利弊各半？
带来高水平训练方法、打乱原有风格
郎平在很早以前，就呼吁国内的排球联赛引入高水平外援。这个赛季，上海男排的小伙子们接受采访时总是说“受益匪浅”。外援们能教给中国选手一些什么呢？或许是更高水平的训练方法和技术指导。“世界最佳拦网”大卫·李，就时不时会给年轻队员开个“拦网专项小灶”。
其中有一个小细节，三位外援比起对抗性训练，都更重视热身和放松，以期减少伤病的困扰。在赛季初，萨瓦尼就因为身上受了些小伤，自掏腰包请来西班牙国家队的理疗师大卫，帮助自己按摩康复。
但上海男排最终并不完美的结果，令许多人也质疑起重金请外援的做法。
上海男排主教练吕宁馨的说法是：“引援的主要目的不在于成绩，而是希望他们为队伍带来先进的技术和理念。”不过赛后他也表示，外援是好，但是怎么使用对教练来说仍是一项需要继续研究的“功课”。男排队长方颖超则说：“他们的职业精神和专业的训练方式给了我们很多帮助。以前上海男排的特点是注重全员参与的跑动进攻，但随着大卫·李和萨瓦尼两位重炮手加盟，球队在2、4号位的拉开高球就成了最主要的进攻方法。国内球员在进攻中的参与次数确实有所减少。”萨瓦尼自己评价整个赛季，则说：“上海队是一支非常年轻的球队，我来中国就是为了帮助这些年轻人。但之前的20场连胜实在太容易了，或许让我们忽视了一些问题，也不能百分百努力。”
沪漂在上海：吃云南菜打斗地主逛田子坊
除了比赛，三位帅哥自认为在上海的生活相当舒适。
意大利帅哥萨瓦尼在场上是一架重炮，但场下他是个安静的男生，赛季初第一次亮相，他甚至羞涩地对记者们表示，自己是第一次用英文接受采访。妻子米哈拉和1岁的女儿米娅也随他一起来到上海，没有比赛训练时，他们几乎都宅在朱家角的酒店里享受天伦之乐。妻子是萨瓦尼在国家队的队友的妹妹，据说当年还是妻子倒追的萨瓦尼。
相比之下来自塞尔维亚的雅尼奇就自如许多，他是最早一位与上海队签约的外援，没有另两位同伴那么耀眼的光环。曾经在意大利联赛“打工”的经历，使他能流利地使用英语和意大利语。他最大的特点或许是智商高，常常让记者们瞠目结舌。特别是他告诉记者自己“flappy bird”可以玩上500分以后（这个游戏因为难度太“反人类”，玩起来太纠结，一度被禁止下载）。还有一次上海队翻译小胡一时兴起教雅尼奇与大卫·李斗地主，没想到过了两个小时，“老师”小胡已经输得找不着北。此外，雅尼奇有位美丽的演员妻子，他说自己和妻子在塞尔维亚，几乎就是贝克汉姆与辣妹般的存在。
至于大卫·李，是三个外援中最开朗外向的一位。他来自美国沙滩城市圣地亚哥，英语不成问题，于是他很积极地跟着教练们学起中文，甚至是上海话——“好球”、“我来”……说得有模有样。连网络词汇他都没放过，最近学会的一个单词是“土豪”。大卫·李是三个外援中唯一的单身汉，他对中国充满兴趣，春节短短三天假，他还去三亚潜了次水。如果有更多时间，他甚至会去澳门试试手气。
训练之余，大卫·李和雅尼奇还喜欢凑在一起打篮球。大卫·李说自己18岁前其实是名篮球中锋，后来因为身材略为单薄，才转投排坛。而雅尼奇的妈妈是位篮球教练，他笑言自己的篮球水平“是大师级别”。今年2月9日的CBA联赛，他俩还一道去源深体育馆为上海大鲨鱼加油。说到大鲨鱼就不能不提姚明，大卫·李说：“可惜姚明现在不打球了，不过做做俱乐部主席蛮好。”雅尼奇更是笑着说：“我觉得他以后可以做国家主席！”
男排联赛赛程密集，外援们出去玩的机会并不多。不过，外滩美景还是赢得了他们的一致赞赏,Mr&MrsBund是他们最认可的西餐厅。火锅这种在他们眼里略显奇葩的食物，尝试时需要一些勇气。不过一家云南餐馆抓住了他们的胃，雅尼奇高兴地表示：“我们去吃过好几次！”
大卫·李喜欢新天地、田子坊之类带一点老上海风情的地方：“男排平时训练在青浦，到了赛前我们会住进徐汇瑞峰酒店公寓，吃完饭溜达两步就能到田子坊啦，很方便。”
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