4月15日，2014中国温州国际山地户外挑战赛落下帷幕，本次比赛是继七星国际越野赛之后，最近10年来在中国举办的级别和规格最高的国际户外竞技顶级赛事，经过4天280公里的艰苦跋涉，新西兰探险队、红牛队、拓乐探险队三支顶尖强队毫无悬念地占据三甲席位，维族小伙排祖拉•卡斯木率领的红牛二队则再次捍卫了国内第一的地位，并以全场第十的成绩成为唯一一支登上颁奖台的国内队伍。
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23小时32分11秒，这是红牛二队的比赛用时，比获得冠军的新西兰探险队落后了3小时，但如果顺着成绩表往下看，就会发现这个成绩的“含金量”十分可观，全部29支队伍有11支因超时或无法完成比赛项目中途突出，最后一个到达终点的队伍用时超过32小时，排在第6-9位的四支国外队伍对红牛二队的领先优势仅有15-50分钟。
“红牛二队的实力已经处于国际前列，虽然和世界排名前五的队伍还有不小的差距，但基本能在第二集团站稳脚跟。”中国登山协会户外部官员魏军表示。
更引人注目的是，这支四人组成的队伍之中，有三名少数民族队员，均来自新疆。其中，排祖拉.卡斯木两年前加入红牛户外队，现在已经成为队伍的核心，高大魁梧的哈萨克族小伙叶尔森•什沃根去年入队，并在2013泰宁国际户外运动挑战赛中一鸣惊人，与排祖拉合作拿下男子组亚军。热情开朗的哈萨克女孩热爱汗•依麻西则今年刚入队，就展现出在在越野跑和皮划艇项目上的强劲实力。队伍唯一的汉族队员是贵州名将胡万泽，和排祖拉一样，有着10年以上的山地户外比赛经验。
在竞技体育领域整体表现并不抢眼的新疆，正在成为孕育中国高水平户外运动员的摇篮。
“就像巴西的足球一样，独特的地理环境和生活方式，使新疆在开展户外运动方面具有先天的优势。”魏军说。
库尔勒巴音郭勒蒙古自治州和硕县曲惠乡，这个长长的地名是排祖拉的家乡，上小学的时候，排祖拉曾经是班上最矮的孩子。为了让身体变得更强壮，排祖拉每天都跑步，直到他开始参加县里的运动会却怎么都拿不到名次的时候，排祖拉便研究起跑步的方法，并为之入迷。升入县里的初中，排祖拉必须每个周日到学校、下个周六再回到家里，于是排祖拉偷偷骑走了家里唯一的自行车，每周来回骑行五十多公里。曲惠乡当时通讯并不发达，甚至连中央5台都看不到，1999年排祖拉第一次到了乌鲁木齐这样的大城市，正好看到了体育频道在放自行车比赛。“哇，完全想不到自行车比赛还可以这么玩。”当时的排祖拉被震惊了。
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排祖拉在职业大学里进修的是厨师专业，但毕业后他的首选却是体工队，排祖拉的自行车天赋被当地的科长发掘，这位科长作为曾经的专业自行车选手参加过洛杉矶奥运会。科长带给排祖拉一个好消息，他可以上午上班，下午训练，工资照发。2002年，排祖拉参加一个新疆的山地车比赛，当时连山地车都没有的排祖拉借了朋友一辆比较高级的自行车，“一不小心”就获得了第二。至此，排祖拉决定转为职业选手。
叶尔森和热爱汗都来自哈密，热爱汗是叶尔森在新疆大学的师姐。热爱汗的父母都是当地的农民，所以她很小就知道帮家里干农活，闲暇时热爱汗喜欢满山跑，得到专业训练后成为中长跑运动员。2007年是热爱汗的转折年，先是高中老师带着她参加环塔里木湖挑战赛，后来一个叫巴达尔的教练领着热爱汗参加武隆国际户外挑战赛，就是在这里热爱汗认识了排祖拉。回到新疆的热爱汗一边做体育老师一边坚持训练，直到排祖拉着手组建红牛二队，第一个想到的就是这个跑步和自行车堪称国内最强的女孩。
叶尔森•什沃很则是“根正苗红”的户外选手，在很小的时候他的跑步能力便被人发掘，一直是当地最好的跑步好手。偶然间接触到户外运动，叶尔森为之吸引的同时，也看到了自己在划船和自行车上的不足。金庸先生曾经在著作《白马啸西风》中着重描写哈萨克族人的勇敢和坚毅，叶尔森在这些新项目上也付出了常人难以想象的努力。2007年，叶尔森参加一个在哈密戈壁上的跑步比赛，在那里他认识了排祖拉，并给自己制定了一个目标——成为国内最好的户外竞技选手。
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新疆广袤的大地赋予了新疆人强壮的身体，多子女的家庭环境让他们拥有更坚毅的性格。排祖拉觉得，自己的成功离不开父亲和哥哥的帮助，相比其他男孩的高大和强壮，排祖拉当时常常因为瘦小而被他们说成“像个女孩”；父亲和哥哥觉得，你去练户外比赛既能取得名次，也能练个好身板，为什么不去呢？叶尔森则补充道：“少数民族往往是多子女的大家庭，父母的教育方式一般都比较直接，这可能是我们少数民族比较坚强的一个原因吧。”热爱汗认为，新疆的地域环境是适合户外运动员成长的，她说：“新疆的四季很明显，冬天很冷，夏天又热。而且，那里海拔也有一千多米，空气有点稀薄。可以说，能够在那边随心跑起来，适应国内其他地方都不算很难。”
排祖拉说，如今新疆在戈壁上还常常举办跑步比赛，环塔里木湖自行车比赛也算有不小的人气。但是综合性的户外比赛自2005年后就没有了。看到这些，排祖拉会想起小时候家乡的闭塞，会回忆他第一次在乌鲁木齐在电视里看自行车比赛的振奋。排祖拉笑笑说：“如果，我要是买彩票中了五百万，我自己一分钱都不要，一定全部拿出来在老家办一个户外比赛。让那边的父老乡亲们，看看什么是户外比赛，自行车原来还可以这么玩。”叶尔森则介绍说，如今新疆也发展得很快，原来只能在电视、书上看到的装备，现在在新疆买到也不难。
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作为国际知名的户外运动员，红牛队的理查德曾这样评价二队的选手们：“他们的山地车不弱，跑步比我们更有优势，因为跑步时要求身体不能太重，体型太大也不便于穿越小路，这一点上身材相对瘦小一些的中国人还是占便宜的。但二队的划船水平有点弱，你知道户外赛事讲究综合实力，有一个弱项便会把总成绩落下很多。”这样的说法，排祖拉很认可，“不止是新疆，国内能够做划船训练的地方太少，红牛帮我们租了一个训练基地，可以经常去官厅水库强化训练，我有信心把水平提高上去，就像我们维族谚语说的，会养鹰的人，能让小鹰抓住狐狸。”
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