北京时间4月21日，宫鲁鸣上任后的中国男篮首次面对媒体亮相。对于这一届国家队，大家都能感觉到宫鲁鸣要更新换代的决心。很多90后的年轻球员都入围了本次集训。在这些年轻球员中，新疆队的周琦无疑是最引人注目的一个。
刚满18岁的周琦，此前曾代表国青队多次征战世界大赛，帮助国青队获得了2011年U16亚青赛冠军，土耳其电信杯邀请赛冠军，个人当选MVP。2012-13年，他又代表国青参加了曼海姆U18邀请赛，U17世青赛，U19世青赛。在曼海姆他以惊人的表现排在了效率榜和盖帽榜第一位，入选了赛会最佳阵容。他在各个级别的青年比赛中的优异表现也让他有了一个称号“大魔王”，国际篮联官网评价他将成为下一个姚明。
对于这样一个有着优秀篮球天赋和无限潜力的年轻球员，宫鲁鸣指导也是破格将他招入帐下。对于他未来的发展和培养，宫鲁鸣也有自己看法，“我们培养是一个问题，他积极投入是另外一个问题，我们必须高度的统一才行。他作为年轻运动员，有理想或者是中国的篮球梦想，他希望自己未来进NBA，这些都是好事，但如果基础打不好，可能只有做梦的份了。”
宫鲁鸣对于周琦还是寄予了厚望，他希望周琦能刻苦训练打好基本功，将来能在为中国篮球做出自己的贡献。对于周琦的优缺点，宫鲁鸣也看的非常真切，“要实现理想，需要一段时间，周琦篮球天赋很好、智商很高，就是身体瘦弱，所以怎么用好他，练好他，又不能受伤，这些都很关键，教练团队会设计一条比较适合他的发展路线。我们也希望他尽快提高，可以成为未来第二个王治郅。”
姚明和大郅的退役让中国男篮的移动长城成为了历史，周琦的异军突起让人不禁想起年轻时的姚明和大郅。宫鲁鸣指导言谈话语中也对周琦充满了希望，希望他能接过大郅的枪。（David）
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