5月17日，刚刚将快船淘汰的雷霆，传出一则坏消息，先发大前锋伊巴卡因为小腿拉伤，将缺席之后所有比赛，这对于志在夺冠的雷霆来说，无疑是巨大打击。
雷霆能杀入西部决赛，实力使然，运气同样不可或缺。首轮和灰熊队的系列赛，雷吉·杰克逊在第4场的神奇表现、韦斯特布鲁克在第5战加时赛上的抢断以及第7场灰熊兰多夫的禁赛，才让雷霆得以惊险晋级。半决赛和快船较量更不必多说，第5战裁判颇具争议的吹罚，让雷霆直接受益。
现在却轮到雷霆倒霉了。有美国媒体表示，“当伊巴卡在和快船的第6战比赛中受伤下场后，大家并不在意，毕竟伊巴卡是‘铁人’，一个NBA大前锋中的另类，他在5年的职业生涯中，只缺席了3场比赛。这次伊巴卡受伤，让人们感觉到冥冥之中有一种力量在主宰着球场，雷霆之前已经享受了太多福利，现在是他们被诅咒的时候了。”
伊巴卡对雷霆有多重要？本赛季，他场均可以贡献12.2分、7.3个篮板和2.23个盖帽，命中率高达61.6%，他在防守方面的影响力，是雷霆成为联盟顶级强队的重要原因。快船主帅里弗斯就表示：“当对方拥有一个7英尺的大个子，他能跑、能跳、能封盖，你就很难接近篮下，伊巴卡就是这样一名球员，雷霆的防守十分依赖他，没有他，雷霆就是一支完全不同的球队。”
伊巴卡赛季报销，这让雷霆未战马刺就已处于劣势。“这不是雷霆第一次受到类似打击——2013年季后赛，他们就曾在和火箭的系列赛中失去了韦斯特布鲁克。没有伊巴卡，虽然不会像失去韦少那样对雷霆产生根本性的影响，但伊巴卡毕竟是这支球队里第3出色的球员。”ESPN评论说。
但雷霆不一定无法逾越马刺。毕竟，杜兰特和韦少两位划时代球员的天赋还在，只要他们在进攻端展现出实力，也是马刺的整体篮球、体系篮球很难轻易招架的。毕竟，2012年季后赛，他们在先输两场的情况下，连下四城将老迈的马刺淘汰出局。
伊巴卡这次受伤，或是雷霆成就自己的机会。“伤病永远无法预测，永远是职业体育的一部分。在联盟的历史上，很多时候伤病是一支球队、一名球员之所以伟大的重要注脚。过去几个赛季，雷霆都有赢得冠军的实力，今年也是一样，现在是考验他们的时候了。”ESPN评论说。
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