“我不认为我是第一杆，沈阳高手很多，大家水平都很接近。”面对“沈阳第一杆”的话题，刘勇第一时间选择了回避，甚至不愿将“第一杆”这一称谓与自己关联在一起。的确，随着沈阳本土球手杨帆在2014赛季豪取两冠异军突起，刘勇的光芒已然黯淡不少，“沈阳第一杆”的宝座不得不拱手相让，但是首次参加中式八球大师赛分站赛便以季军收场，成为其生涯的传奇之一。
似乎，再没有一个词，可以概括刘勇的性格与为人。低调，沉默到底的低调，让他一直谦虚地“贬低”自己的实力。1986年出生，十年球龄，相对而言，刘勇与台球的结缘并不算早：“我很晚才接触台球，大概十年前吧，起步很晚，所以和那些打了二十来年球的前辈有很大差距。”当年，还是一个汽车销售的刘勇意外与庞卫国相识，随后进入球动力驻教，从而开始了一段“沈阳第一杆”的前话。
回忆刚刚开始打球的情景，刘勇此时可以联想到的全部画面都是“输”，一次又一次的负于对手，让其备受打击的同时，坚定信念勤学苦练，最终经过长时间的磨砺与蜕变，球技大幅提高，那些曾经不可一世的赢家也已悉数变成刘勇的手下败将，一代王者的孕育已初见端倪。岁月如梭，转眼已是2011，陕北的一次强强对抗中，刘勇演绎了一接六炸的惊人壮举，但是这一幕并非刘勇获封“沈阳第一杆”殊荣的直接原因。
2012年，在地方赛事中表现优异的刘勇，终于不甘寂寞，走上了“乔氏杯”中式八球大师赛的舞台。在大型八球赛事中首秀，刘勇一路过关斩将球技之佳令人叹服，曾经接受过“玉面阎罗”王岩亲自指点的他成功闯进了半决赛，但是来自温铁军的挑战最终没能让他更进一步。“当时真的非常遗憾，抢9，我8：6领先，手握三个赛点，没想到被铁军翻盘了。”虽然没能在决赛中一试高低，但是季军的战绩依旧让刘勇在沈阳家喻户晓，“沈阳第一杆”这一称谓也随之广为传播。
一个称谓的成立，离不开当事人的认可与同意，但是刘勇一直不愿正面回应此事。“我参加大型比赛非常少，在乔氏的排名也不是非常靠前，如果我是第一杆，那么排名前十六的温铁军怎么办？”虽然在说“第一杆”的归属，但是不忘拿老友开涮，刘勇的笑声不断传来，兴奋之下不禁联想到石鑫的一句经典名言：“当你觉得你球行的时候，你输的时候就到了。”也许是因为这句话，刘勇习惯了谦虚和低调。
第一次参加乔氏赛事的辉煌战绩，对于刘勇来说是一次洗礼和加冕。2013年，刘勇因事务过多未能持续参赛，但是一直坚持练球的他保持着自己的最佳竞技状态。“去年没有参加分站赛，所以积分一直往下掉，年底很想参加总决赛会外赛，可惜没有拿到外卡。”2014赛季，刘勇满血复活，低调地将年终目标锁定在32强，“台球这个圈子太小了，我不想高调，一高调大家就都知道了。”
不过杨帆的高调直接促成了“两连冠”的伟业，面对这一客观事实，刘勇似乎也感觉低调不是长久之事。8月29日，中式八球大师赛石家庄站即将开幕，刘勇渴望做一些改变，“我也要霸气一点，一上场就吓住对手，人高调了，球也会高调起来。”杨帆的存在，对于刘勇来说是一种可怕的威胁，因为好兄弟的如日中天，极有可能将自己逼下神坛，对于这一点，刘勇坦言并不担忧，因为对他来说，第一杆只是一个可有可无的称谓。
中式八球从下里巴人走到阳春白雪，刘勇感触颇深，对乔氏付出的努力深表感激：“现在已经比以前正规非常多了，但是咱们国内选手还是比外国选手少了一种范儿。”
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