特约撰稿 林名
明晚，亚冠联赛四分之一决赛次回合将展开角逐。做客悉尼0：1不敌西悉尼流浪者后，卫冕冠军恒大被逼上绝路，惟有主场净胜对手两球以上才能确保延续亚冠征程。对于赛季初喊出卫冕双冠豪言的恒大来说，前方之路不论有多坎坷和多凶险，已是无路可退。
8月20日，自信满满的恒大做客悉尼帕拉马塔体育场，却不料被西悉尼流浪者一球小胜。不仅如此，拜阿联酋籍主裁判哈桑所赐，张琳芃和郜林先后被红牌罚下，将缺席次回合比赛。而让恒大雪上加霜的是，亚足联在24日正式公布了对恒大主帅里皮的处罚，继去年亚冠小组赛被停赛一场后，里皮将无缘指挥恒大明晚的生死战。
毋庸置疑，主帅里皮和两名主将张琳芃及郜林的停赛，加之金英权累积黄牌停赛，本就孱弱的后防线毁掉了一半——这让恒大的亚冠生死战充满了变数。在执教恒大的两年多时间里，里皮在中超和亚冠中一共遭遇了三次停赛处罚。尽管在与鲁能、国安、全北现代的比赛中，临时接过指挥棒的助手马达洛尼表现尚可，带领球队取得了1胜2平的战绩，但是回顾恒大前两个赛季的亚冠之旅，球队在进入淘汰赛阶段后，唯一一次客场输球便是在沙特吉达2：4不敌伊蒂哈德。当时恒大回到主场后虽以2：1力客对手，但仍以总比分4：5被对手淘汰出亚冠四强。
此番面对西悉尼流浪者，又恰逢亚冠四分之一决赛，恒大是否会重蹈覆辙仍是一个未知数。对于这一历史巧合，恒大内部的观点惊人一致，他们认为这纯粹是庸人自扰。“首先这个巧合本身就没有太多的样本作为支撑。在双回合的亚冠淘汰赛角逐中，恒大一共只碰到过伊蒂哈德、中央海岸水手、莱赫维亚、柏太阳神、首尔FC、大阪樱花这六个对手，仅仅通过如此之少的比赛样本，就用统计学的概率论去预测比赛的走势，本身就很不科学。其次，论西悉尼流浪者和伊蒂哈德的整体实力，后者明显要在前者之上，而球队回到主场肯定会占据更多的优势，至少裁判在比赛的吹罚上不会像首回合那样出现明显的偏袒，这给比赛的最终走势也会带来一些变数和影响。”一位恒大俱乐部人员表示。
对于恒大主帅里皮来说，与西悉尼流浪者一战，恐怕是自己执教球队三个赛季以来，遭遇的最困难的一场比赛。对于陷入成长瓶颈期的恒大来说，孔卡和穆里奇的离开让球队在进攻组织和攻击力上面临新的挑战。而在嫡系迪亚曼蒂和吉拉迪诺迟迟未能帮助自己打开局面的情况下，里皮必须要用一场荡气回肠的逆袭，去为球队找寻延续亚冠征程的希望。
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