印第安纳波利斯，横空出世
2002年，印第安纳波利斯男篮世锦赛，阿根廷男篮就打出了惊世骇俗的表现，当时的吉诺比利还是个蛮勇无畏的愣头青，他在1999年被马刺选中，但因为防守的问题被布福德放在欧洲赛场继续历练。然而这位毛头小子在三年间横扫欧洲赛场，拿遍了所有荣誉，两个冠军、意大利联赛MVP、欧洲联赛MVP，他拥有白人中罕见的速度和爆发力，整个欧洲篮坛被他一人搅得天翻地覆，无人能够限制他肆无忌惮的突破。
同样的事情发生在世锦赛赛场，无论是南斯拉夫、德国还是七拼八凑组成的美国“梦五队”，都对这位即将登陆NBA的菜鸟束手无策，本-华莱士曾被他一个横冲直撞的突破上篮弄得目瞪口呆，美国人还从未见过非NBA球员敢如此撒野，要知道，当时的欧洲白人后卫们投射很好，但像吉诺比利这样冲击内线的尖刀，在世界上绝无仅有。当时的中国男篮，曾在世锦赛上和阿根廷交过手，同样是NBA菜鸟的姚明带着尚未老去的中国96黄金一代锋线，结果一战溃败，吉诺比利甚至能杀进篮下隔着移动长城暴扣，当时的解说员惊叹：“只有这个疯子下场后，中国队才能正常地打球。”美国评论员直接说：“马努是NBA之外运动能力最强的球员。”
后来的领袖之一，内线中流砥柱——路易斯-斯科拉，02年世锦赛上更只是个跟班和小弟，站在老大哥奥博托的身后，在那支才华横溢的球队里，斯科拉还没有来得及放出他的光芒。但当时青涩的斯科拉在欧洲赛场，也和马努一样不可阻挡，他在1999年加盟西甲豪门塔乌队，并为之效力了七个赛季。尽管斯科拉不像马努那么逆天，没能随塔乌赢得欧洲联赛冠军，但他几乎随塔乌赢得了所有西班牙联赛冠军：2002年西班牙ACB联赛冠军，2002年、2004年、2006年西班牙杯赛冠军，2005年、2006年、2007年西班牙超级杯冠军，以及西甲联赛MVP。斯科拉和马努不同，他没有出色的身体素质，不够快，弹跳平庸，作为大前锋身高也略矮，但他的篮下脚步和进攻技巧放在NBA也是历史级别的，每一个假动作都带着奥拉朱旺和麦克海尔的影子。
在那支年轻的球队，掌控者是大名鼎鼎的佩佩-桑切斯。这位面相清秀，长得和马努颇为神似的灵巧控卫，曾今是阿根廷登陆NCAA和NBA的第一人，曾拿下过NCAA抢断第二的数据。他是马努的发小和永远的大哥，12岁时两个人就一起训练一起比赛，球场上甚是心有灵犀。他是阿根廷的控场大师，传球能传出花儿来，创造力十足，当年在国际赛场，光看身材和长相很难分清楚马努和佩佩，但看打法就一目了然了，传球行云流水的是佩佩，突破大幅扭动的则是马努。如今马努在赛场上屡屡上演一些匪夷所思的穿裆击地、半场直塞、底角弯刀转移，难免不是受桑切斯的影响。
那时候，队长奥博托年轻力壮，马努杀神无敌，佩佩冷静睿智，诺西奥尼也开始展现自己的天赋，这是黄金一代第一次风云际会，他们轻易的击败了名不副实的梦五队，但马努却在半决赛对阵德国的时候脚踝严重扭伤，决赛无法上场，他们输给了南斯拉夫，获得了世锦赛亚军，马努的脚踝则从此被贴上易碎品的标签。02年世锦赛，无论如何，他们都是历史上第一次击败梦之队的球队。马努和斯科拉两位巨头才刚刚露出峥嵘的头角，谁也不会想到，此后的岁月里，他们会在FIBA和NBA赛场掀起惊天动地的波澜，让世界再一次刮目相看。
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