莱德杯为两年一届的欧洲队VS美国队对抗赛，整个赛事为3天。12名最著名球手都是来自欧洲各国，对抗12名最著名球手都是来自美国；首先是1对1的对比，然后得分各记进入自的所在球队（欧洲队和美国队）；不是欧洲队赢得这次赛事就是美国队赢得。都是18洞场比杆赛。
莱德杯赛每方有12 人参加，逢单数年举行，采用比洞赛方式。比赛分3 天、共28场。两天是四人二球赛和四人四球赛，共16场，最后一天是12场单人赛。
四人二球赛是双方各出两人，轮流击球。这对两人之间对球的理解和相互配合要求很高。
四人四球赛则是双方各出两人，四个人同场较量，每人各自击打各自的4个球，最终每方取两人成绩较好的一个作为比赛结果。这一方式考验的是选手的抗干扰能力。
单人赛则是真刀真的一对一较量。每场比赛胜者得1分，败方0 分，若打平则各得半分。
卫冕冠军只需14分就可保杯，而挑战一方需要14.5分才能夺杯。
由于比洞赛是按洞计算成绩，每一洞都要从零开始，因此比赛更富刺激性。
莱德杯上表现不仅代表个人，更关系到国家的荣誉，因此所有选手无不全力以赴，每洞必争。其紧激烈、扣人心弦，完全可与其它竞技大赛媲美。到莱德杯现场观战的球迷远远超过了其它高尔夫球赛事的观众。每次打出精彩绝伦的球都有震耳欲聋的欢呼喝彩，一点不亚于足球比中踢进一个关键入球后的场面。莱德杯是职业高尔夫球赛中最激动人心的比赛。
四人二球赛（Foursomes）：二人对抗二人，每一方各打一个球的比赛。球轮流击球，直至球入洞为止。球手必须轮流发球：一球手在单数发球台发球，另一球手在双数球台发球。杆数最低者为该洞的胜方。
四人四球赛（Fourball）：四人比洞赛是二人中杆数较低者对抗另外二人中杆数较低者。各各打自己的球。
单人赛（Singles）：正宗的比洞赛，只有两人对垒，较低杆数为胜方。若甲方在比赛中领先而乙方在余下的洞中无法超前时，赛事可无需继续，甲方便可胜出。以上三种形式的比洞赛，如果双方在某洞打和，便平分该洞。 胜负：以上三种形式的比洞赛，如果双方在某洞打和，便平分该洞。十八洞比赛完成后，若双方打和，每方各得半分。
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