12月19日，日本第40期天元挑战赛五番胜负决胜局在德岛县德岛市进行了角逐，卫冕天元井山裕太执黑迎战挑战者高尾绅路。经过212手激斗，高尾绅路执白中盘获胜，从而以3比2的总比分挑战成功，首次登上天元宝座。
天元是本年度日本棋界七大棋战中最后一个决出冠军的头衔，可以说是2014年日本围棋的收官之战。今年的天元战恰逢第40期，谁能夺冠也显得更为有趣。在位天元井山裕太此前已经达成三连霸，他于2011年首夺天元挑战权，3比0零封结城聪初登天元宝座。2012、2013年，井山又以3比0的相同比分连续击退河野临、秋山次郎的挑战。天元战的最高连霸纪录是林海峰先生的五连霸，加藤正夫先生曾达成过四连霸。井山之前，三连霸的有柳时熏、羽根直树、河野临三人。而在连续三届挑战赛上不失一局的，迄今只有井山裕太一人。
井山能否顺利达成天元四连霸？今年越众而出夺取天元挑战权的是高尾绅路。高尾身为“平成四天王之一”，战绩彪炳，但在天元战上表现平平。今年他从结城聪手中夺来十段头衔，成为与当时的“六冠王”井山裕太瓜分七大棋战头衔的唯一一人。随后高尾在天元战上掀起狂飙，连胜赵治勋、坂井秀至、一力辽等新老强豪，又在挑战者决定战上击退有“天元战之男”美誉的河野临，首次拿到天元挑战权。
说起来高尾和井山也是一对宿敌，两人在头衔战番棋决赛中的交锋虽只有两次，井山分别在2010年的名人战中4比0、在2013年的本因坊战中4比3胜出，但在其他关键场合多次狭路相逢，结果也很戏剧化。2010到2012年，两人连续三年遭遇于棋圣挑战者决定战，井山两胜一负，并最终于2013年初挑落张栩，登基棋圣位。今年的十段挑战者决定战，高尾绅路执白击退井山，使得井山一统七大头衔的美梦暂时落空。在本期天元挑战赛开战之前，两人正式比赛历史交锋34局，井山以21比13领先，但在2014年的两次交锋中都是高尾获胜，所以五番胜负前景殊难预料。
天元挑战赛与王座挑战赛交错进行，井山裕太两线作战，压力巨大。非常有趣的是，两项比赛的进程如出一辙，前四局都是井山“胜负胜负”的进行，迎来决胜局较量。迥然有异的是，王座战前四局都是黑方获胜，天元战前四局都是白方获胜。王座战决胜局，井山猜到黑棋，却被村川大介击倒，痛失桂冠，六冠变为五冠。天元战决胜局，再度猜到黑棋的井山会迎来什么样的命运呢？
19日上午9时，天元战终极决斗打响，执黑先行的井山裕太祭出与王座战决胜局相同的星位无忧角开局，高尾绅路也应以星小目，不过随后是不同格局的展开。井山扩张右下阵势，高尾在左边发展，随后双方互破、互攻，棋局头绪繁多。
但棋盘上并未早早演变出复杂的攻杀场面，两人都选择了以稳为主，向着拼目数争胜的道路行驶，感觉黑棋贴目负担略重。关键时刻，井山黑117点入白棋中腹未安定的大龙中，谋求攻击获利。高尾绅路白122跨断反击，棋局突然波澜壮阔起来。一番肉搏纠缠，双方形成大转换，白棋在右上角收获巨大，黑棋只有强吃左上白棋方可争胜。
井山黑153破眼，因为白棋中腹被断开的大龙留有诸多利用，白棋左上要想安然无恙确实必须颇费脑筋。高尾绅路艺高胆大，先消除中腹大龙隐忧，并彻底吃住黑棋数子，再于左上施展连扳强手，谋求联络。同样斗志昂扬的井山裕太不甘示弱，黑167挖，要求打劫。虽然黑棋打赢了这个劫，但白棋也顺势做出两眼，实地优势明显。
井山裕太官子阶段放手一搏，无奈在高尾严密的防守下无功而返。战至212手，井山投子，本期天元挑战赛留下五盘棋全部白方获胜的纪录。
这样，高尾绅路3比2击败井山裕太，首登天元宝座，同时成为十段、天元双冠王，再现日本70后棋手风采。而井山裕太四天之内连丢王座、天元两大头衔，六冠缩水为四冠，统治地位出现动摇。目前掌控七大棋战头衔的有70后的高尾绅路、80后的井山裕太和90后的村川大介三人，来年日本棋界走势如何，显然会呈现更多的话题。（萧萧风）
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