北京时间1月3日18时，六只参赛船队踏上了2014-15沃尔沃环球帆船赛从阿布扎比至三亚的第三赛段。大雾中的起航并没有减缓船队前进的步伐，完成港内绕标后，阿布扎比队率先驶出港口，离开了母港；而东风队紧随其后，不过他们则是驶向母港！昨天港内赛冠军、全女子队伍爱生雅队第三个驶出；接下来，曼福队、布鲁内尔队、阿尔维麦迪卡队也陆续驶离阿布扎比，向中国三亚进发。
如果说之前两个赛段中，给船队带来最大挑战的是自然因素，那么第三赛段中，人为因素则将不可忽视。东风队的船长夏尔?戈德赫里埃指出，第三赛段比起之前两个赛段有更多的风险，因为船队将始终沿着海岸线航行，并需要驶过一些交通繁忙的区域：“在这个赛段中，每个人都会对能否平安抵达三亚感到略有压力，因为在航行过程中，我们可能遇见一些货轮，一些渔船，或一些在海上漂浮的木片什么，这都有可能给帆船带来威胁和损伤。”但他同时也表示，接受挑战也是一种乐趣：“虽然对帆船航行来说，这并不是一段理想的航线，但我认为始终沿着海岸线航行将会是非常有趣的体验。”
各船队在第二赛段的最后阶段——霍格木兹海峡的航行是公认的第二赛段关键点之一。而第三赛段出发后，水手们首先将面对的仍是这一区域。因此第三赛段中，能否在开始几天发挥出色，并顺利通过霍格木兹海峡是本赛段的关键。刚刚在港内赛中取得冠军的爱生雅队船长山姆?戴维斯就表示：“我们在第二赛段结束时投入了大量的精力去学习与了解霍格木兹海峡，之前我们队中没有人曾在这个区域航行过，所以我们在第二赛段中认真学习了这片区域的相关知识，以此为第三赛段的开局做准备。”
阿布扎比队的队长伊恩?沃克同样认为，能最快从霍格木兹海峡离开并获得季风支持的船队将得到更大的优势。而进入季风带之后，船队将沿着印度海岸线顺风而行。行至印度最南端的科摩林角之后，季风将逐渐减弱。曼福队的新船长哈维点评这种情况：“离开季风的支持后，我们将处于无风的状态，同时又需要逆流而行，因此航行情况会变得非常复杂。然后我们就要面对马六甲海峡了，众所周知，这个地区的交通特别繁忙，因此在此处航行对我们来说也颇有风险。”阿尔维麦迪卡队的船长查理?恩莱特亦强调说：“马六甲海峡复杂的天气和众多的渔船会让帆船航行变得非常疯狂。”
穿过马六甲海峡后，船队需要航行进入新加坡海峡。新加坡海峡非常狭窄，更有商船往来其中，因此帆船行至此处，必须格外小心谨慎。布鲁内尔队非常希望能在新加坡海峡处取得领先：“如果能够第一个驶过新加坡那对我们来说会非常关键，因为在那里船队都将面临无风天气，船速相差无几，在这种情况下，后方船队很难对前方船队完成超越，如果能在此处取得领先就很容易保持住优势。”
穿过新加坡海峡后，船队就将进入中国南海。此时船队面临两个选择：或是向东沿着马来西亚海岸线航行，或是向西绕行越南。而随后船队将会迎来三亚前的最后挑战，逆风的环境将让战果更加充满未知。
即使第三赛段的航行条件并不理想，但是水手们还是很愿意接受这份极限挑战。尤其是对于即将回到母港的东风队来说，无论前路多么艰难，他们归心似箭。船长夏尔表示：“对于能回到母港，我们都非常激动。三亚是我们开始的地方，因此对我们来说，能够在这个赛段发挥出色非常有意义。踏上回归母港的赛段让我们感到自豪，但是我们并不想给自己太多压力。在这一赛段中，带给我们压力的并不是成绩，而是能够在完成赛段时保持帆船的完好和人员的健康。”
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