北京时间12月1日，亚洲杯小组赛继续进行，D组卫冕冠军日本面对亚洲新军巴勒斯坦。最终，日本4比0轻取巴勒斯坦，香川真司贡献三次助攻，无疑成为了左右比赛胜负的最关键人物。
是役，日本主教练阿吉雷排出了一个近似4-5-1的阵型，香川真司出现在中场核心位置，而本田圭佑则被安排在右路活动。从位置上看，香川真司无疑更有理由成为日本场上的核心人物，而他的表现也的确无愧于自己身上的10号球衣。第25分钟，香川真司在禁区外围觅得破门良机，但他势大力沉的远射却蹭到队友冈崎慎司的头上折射入网，射门变成了助攻，似乎也预示着香川真司本场比赛要“为他人做嫁衣”。果然，在上半场临近结束时，又是香川真司在禁区内“造点”成功，帮助本田圭佑打入一粒点球。
但香川真司的助攻表演还未结束。下半场开场不久，他在左路接到远藤保仁开出的定位球后，轻巧的扣过巴勒斯坦后卫后一脚高质量的传中，皮球几乎是直接落在吉田麻也的头上打入球门，帮助日本获得了四球的领先优势。这一记助攻，将香川真司的盘带、灵活性和传球能力发挥的淋漓尽致。除了三次助攻的亮眼数据，香川真司在场上还有许多作用是无法用数据来体现的，比如他富有穿透力的传球、飘忽的走位和穿插能力，作为一名10号球员，香川真司本场的发挥可谓完美。
近几年，香川真司和本田圭佑在日本国家队可谓一时瑜亮，每逢大赛，关于两人谁是日本“真核”的争论就从没断过。从上届亚洲杯的表现来看，无疑是获得MVP的本田圭佑更有资格担任核心。但在去年的巴西世界杯上，以本田圭佑为核心打造的日本队完全失败，最终折戟小组赛，米兰中场的核心地位有所松动。本届亚洲杯，香川真司首战巴勒斯坦的表现可谓精彩，用一个难得的助攻“帽子戏法”证明了自己的能力，而被放到边路的本田圭佑似乎还没有找到状态，仅从这一场比赛的表现来看，无疑是香川压倒了本田。
对于香川真司本人来说，本场比赛的出色表现或许有着更为重要的意义，因为过去的一年他过得并不开心。去年夏天以核心姿态回归多特蒙德后，香川真司仅打了开局的几场好球，随后便在与京多安的核心之争中落于下风；而在日本国家队，他也长期受制于本田圭佑。作为本届亚洲杯上身价最高的球员，香川真司急需证明与身价相符的能力。在与巴勒斯坦的比赛中，香川真司的三个助攻分别给了前锋、中场和后卫线上的队友，与队友可谓十分“来电”，仅用一战便宣告了自己的回归，为自己的2015年开了个好头。在阿吉雷的这支日本国家队中，也需要香川真司这样进攻手段多样的中场指挥官，来为球队的进攻提供源源不断的动力。
阳光总在风雨后。经历了2014的诸多不顺，香川真司对于亚洲杯的渴望从未像如今这样强烈，一座冠军奖杯将助其走出阴霾。日本坐拥超豪华阵容，卫冕亚洲冠军也并非痴人说梦，但在胜利的背后，或许香川真司的“王者归来”更值得人们期待。（王健）
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