亚洲杯参赛队中最特殊的一个队—巴勒斯坦队，于昨日进行了他们的首场亚洲杯正赛，虽然最终以0比4输给日本，但巴勒斯坦队主帅艾哈迈德·哈桑表示：“我们希望透过这支球队来宣示我们可以成为一个国家。即使是被以色列占领、加沙与约旦河西岸的分隔以及针对我们的战争，我们也可以自成体系。”
2014年12月30日，联合国有关结束以色列占领巴勒斯坦及巴勒斯坦在2017年末成为独立国家的决议未能获得通过，但对于巴勒斯坦人来说，新的一年至少有一件事值得他们引以为傲：巴勒斯坦国家队有史以来第一次参加一项顶级赛事—亚洲杯。
多位天才球员死于战火
巴勒斯坦迈向2015年澳大利亚亚洲杯之路异常艰辛。自从在1998年成为国际足联的一员建队之后，他们都从来没有打进任何一届的亚洲杯，只能在为“亚洲足球第三世界国家和地区”而设的次级赛事—亚洲挑战杯中获得大赛机会。2014年亚洲挑战者杯赛，巴勒斯坦队意外夺冠，因此获得进军澳大利亚亚洲杯的资格，这是他们第一次参加顶级赛事。
在巴勒斯坦足坛，阿赫德·扎库特堪称一代名将，球员时代的他坐镇中场，是巴勒斯坦国家队的组织核心。1994年，巴勒斯坦队曾与普拉蒂尼领衔的法国队踢过一场热身赛，当时扎库特就作为首发球员披挂上阵，这也是他职业生涯的高光时刻。退役后，扎库特当起了足球教练，同时还在加沙开了一家体育用品商店。在巴勒斯坦确定将参加本届亚洲杯后，巴勒斯坦足协曾准备聘请扎库特担任国家队的助理教练。不幸的是，2014年8月4日，以色列军队对巴勒斯坦进行了大规模轰炸，一枚炮弹正好击中了扎库特的公寓，导致他不幸遇难。
这并不是巴勒斯坦第一位死于战火的足球人，此前还曾经有天才中场塔里克·库托以及艾曼·阿古德、瓦吉赫·莫希塔赫、沙迪·斯巴克赫等多名球员，巴勒斯坦备受敬重的教练阿赫德·萨奎特因等人都因战火丧生，还有不少球员的家园被毁。但这并没有击倒顽强的巴勒斯坦人，在巴勒斯坦足协主席贾布里勒·拉朱布看来，足球其实也体现着巴勒斯坦人的抗争精神。2014年12月，以色列军队曾3次突袭巴勒斯坦足协，并对多人问话，贾布里勒·拉朱布说：“我从来不觉得这会对我们的工作造成什么障碍，这只能让我们巴勒斯坦足球更加坚强。”
集训如上刀山下火海
巴勒斯坦队的集训永远是一个难题，尽管足协所在地加沙有一座符合国际足联标准的球场，但这里常年经受战火摧残，从2006年开始经常被轰炸，球场上有很多被炮弹炸出的大坑。巴勒斯坦足协不得不将约旦作为最近几年来的集训地。
在紧张的局势下，住在加沙的巴勒斯坦人根本无法进入约旦河西岸地区，反之，住在西岸的人也一样。集训通知发出后，球员们必须先申请约旦签证，以便能顺利入境。西岸地区由于临近约旦，因此来这里的球员相对比较省事，而来自加沙的球员就困难多了，他们想穿过以色列进入约旦根本不可能，只能先申请埃及签证，进入埃及后再申请约旦签证，随后再乘飞机或以其他方式赶到约旦。
“我们要面对的困难是其他球队没有的。”在两个月前才上任的巴勒斯坦主帅艾哈迈德·哈桑表示，“我们的球员在西岸各个城市之间穿梭都十分困难，到处都有检查站。有时候我们要取消训练，因为球员受到占领者的滋扰而未能出席。”但对于哈桑来说，这并不影响他带领球队展示实力的决心。
12日，巴勒斯坦队在他们的亚洲杯首场比赛中以0比4输给亚洲最强的日本队，随后，他们还将对阵约旦和伊拉克队，这个小组被很多球迷视为“死亡之组”。不过，巴勒斯坦人并不在乎这一点，因为在他们的心目中，巴勒斯坦队已经成为了他们的英雄，21岁的大学生球迷马哈·图兰说：“我们向全世界宣示，在困境中依然通过体育迈步向前，这是一个奇迹。”
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