 |
“也许是时候了……”这是理查德-汉密尔顿在解释自己退役原因时，说的最后一句话。
短短六个字，却如同他的球风一般，干净利落。
在球场内外，汉密尔顿都算不上一个高调的家伙。但是14年职业生涯，他所佩戴的神秘面具，他永动机般在底线的来回穿梭，他自带瞄准镜的接球中投，以及在罚球时怪异又颇具仪式感的准备动作，却都成了烙印在很多球迷脑海中的生动符号。
14年间，汉密尔顿曾做过乔丹迟暮之际的二当家，也曾让狂傲的科比和詹姆斯吃过苦头。在很长一段时间里，面具侠的名字，几乎成了胜利的代名词。
尤其在汉密尔顿2002年被交易到活塞之后，接下来的6个赛季，这支队伍更是令联盟诸侯闻风丧胆。连续6年，球队都杀到了至少东部决赛，当然也包括03-04赛季，活塞新世纪的首座，也是唯一一座总冠军奖杯。
在底特律坏孩子军团性格各异的五人组中，汉密尔顿是最寡言、最冷血的那一位，每每比赛战至紧要关头，他火热的跳投手感，却会成为活塞最致命的赢球武器。
但光阴荏苒，再好的年华，也经不起岁月的摔打。生涯末期加盟公牛，尽管汉密尔顿依旧不犀利的奔跑，可他的脚步，在日渐提速的联盟，已慢慢被年轻人甩开。而他曾经引以为傲的精准投篮，也在激烈的对抗中，开始偏离了方向。
终于，在几天前，汉密尔顿做客ESPN一档节目时，正式做出了退役决定。但临别之际，面具侠还是会有几分不舍，“我也希望自己能一直打到50岁，但你无法去击败时间老人，他会追上我们所有人。”
不过，对于一名久经沙场的老兵来说，退役却并非篮球生涯的终点。相反的，除了闪光灯、奖杯和鲜花，这项运动还会赋予一名运动员很多不同的意义。
就比如，同样在这个赛季选择退役的贾森-科林斯。
很多人也许都记得，2014年2月24日，当布鲁克林篮网队宣布签下科林斯后，在整个联盟，整个美国体育界，乃至整个美国社会引发的震动。
作为NBA史上第一位公开同性恋身份的球员，科林斯用职业生涯最后的时光，书写了一段异乎寻常的华彩乐章。而他敢于坦然面对异样眼光的勇气，也为其收获了大多数人的尊重和包容。
事实上，科林斯代表篮网出赛的每一分钟，象征意义都远大于他对球队的实际贡献。而他每一次触球，对与其经历相似的社会边缘群体，也都是精神上的极大鼓舞。那段时间，科林斯的98号球衣，成了全美各大球衣专卖店的脱销商品；同样是在那段时间，很多年轻人开始将科林斯视为英雄，并由此对人生的意义产生了全新的思索。
可美好的时光总是来去匆匆，去年的11月19日，在意识到自己的身体再也无法支撑NBA的高强度比赛之后，科林斯做出了退役的决定。
临近告别之际，科林斯已经没有遗憾，“我非常幸运可以做真实的自己，是篮球帮助了我。”
而故事的结尾，退役后的科林斯仍会时常在媒体前露面，并努力用自己的亲身经历，唤醒和鼓励更多有类似困扰的人。至于摘掉面具的汉密尔顿，也许有一天，你会在某支球队的板凳席间，或是某座球馆的转播台前，意外发现他西装革履的身影。（波洛）
我来说两句排行榜