2014年10月,当宝马集团决定冠名新西兰公开赛(New Zealand Open)之后,这项赛事便被注入了前所未有的新活力。新西兰公开赛是美巡澳大利亚赛的一战比赛。2016年赛事总奖金更是达到了100万新西兰元,这也是赛事自1907年至今总奖金最高的一次。
其实早在2007年至2010年期间,新西兰公开赛就曾在希尔高尔夫俱乐部举办过,今年赛事方决定让新西兰公开赛重新回到这里。与此同时,皇后镇的另外一座球场——米尔布鲁克高尔夫度假村也成为了今年的承办球场。因为有两个承办球场,今年的新西兰公开赛采用了特殊的比赛方式。144名球员在前两轮轮流在两座球场中进行比赛,决赛轮中所有球员则仅在希尔高尔夫俱乐部进行。
关于新西兰公开赛还有一些有趣的历史。2002年,当时如日中天的老虎伍兹为了感谢自己的新西兰球童史蒂夫·威廉姆斯而参加了当年的新西兰公开赛。另外,新西兰仅有的两位男子大满贯冠军全部赢得过新西兰公开赛。
1954年鲍勃·查尔斯第一次赢得新西兰公开赛时还是一位业余球员,但是九年之后他成为了英国公开赛冠军。2000年迈克尔·坎贝尔赢下新西兰公开赛时,也没有人会想到仅仅五年之后他就赢得了美国公开赛。
除了他们,你还能在历届冠军中找到不少其他大满贯冠军的名字。鲍比·洛克、彼得·汤姆森、克尔·纳哥尔、伊恩·贝克-芬奇以及科里·佩文,这几位曾经捧得新西兰公开赛冠军的人也都先后赢下过大满贯赛事,这7人手中共握有25个新西兰公开赛冠军和14个大满贯冠军。现如今,新西兰公开赛已经成为新西兰本土最重要的比赛之一,而当地人也直接把它称为 “THE OPEN”。虽然比赛等级与英国公开赛(THE OPEN一般指代英国公开赛)相去甚远,但它确实已经成为了新西兰人自家门口的盛宴。
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