体育名记离职创业有戏吗?看美国评论明星西蒙斯

　　（提要）体育评论明星比尔·西蒙斯自立门户开网站，各路媒体不看好狂泼冷水。

　　文 | 樊佳莹

　　在离开了ESPN 9个月之后，体育评论明星比尔·西蒙斯（ Bill Simmons）在今年的6月1日宣布自己的网站 The Ringer 于当日正式运营。

　　比尔·西蒙斯，波士顿人, 在号称“全球体育的领导者”的电视网络ESPN里担任过专栏作家，尤擅长分析NBA，以言语狠辣闻名于体育圈。他曾在ESPN网站中拥有自己的专栏“Bill Simmons Report”，简称“BS Report”。他在2004年出版了书籍《现在我可以安息了》，而后又于2009年出版了《篮球之书》。该书出版后立刻登上了《纽约时报》并摘取畅销书排行榜首位，美国球迷将其奉为篮球书籍中的经典之作。

　　在为ESPN服务了15个年头之后，比尔·西蒙斯在2015年的9月正式与ESPN解除了劳工合同。

　　成立网站一事，比尔·西蒙斯对自己十分有信心。

　　他曾于5月23日连续发推文：

　　5月23日凌晨2点18分：在2016最好的事情就是—如果你写出了好东西，无论你是谁或是你在哪，人们都会去找到它。

　　5月23日凌晨2点20分：我们已经成功地发起了6个播客，我们很快会再发起5个。人们会发现它们。现在是2016。这一点都不难。

　　5月23日凌晨2点22分：我们将在下个月推行“The Ringer”—这个网站马上大功告成了。人们会发现它。品质永远会赢。

　　对于西蒙斯的新网站，各路媒体倒不是十分看好。

　　Poynter质疑道：“离开了ESPN这艘航空母舰，比尔·西蒙斯还能茁壮成长吗？”

　　Poynter 指出，虽然比尔·西蒙斯有一些优势：在他还是ESPN一员的时候，他曾运营过ESPN门下的一家名为Grantland 的体育新闻网站，并取得了不错的成绩。身为知名体育评论人，他在推特上拥有495万的追随者，一呼百万应，比尔·西蒙斯的影响力还是不容小觑。但是，Grantland 的成功是有必然性的，因为它曾占据着最得天独厚的位置—ESPN网站体育新闻的页面上。

　　Poynter 评论道，如果比尔·西蒙斯的专栏是刊登在由某个无名人士在自己的地下室创建的不知名博客上面的话，他不会成为今天的比尔·西蒙斯。

　　The Big Lead 的Ryan Glasspiegel 认为，西蒙斯被ESPN这艘“航空母舰”伺候得很好：“难道他没有意识到是多亏了ESPN的15年曝光才打响了他的品牌知名度，使他能够推送自己的播客和建立出版品牌去吸引投资商吗？”

　　同时，Ryan Glasspiegel指出，比尔·西蒙斯可能会遇到五花八门的挑战，而那些挑战跟他网站内容的好坏一点关系都没有。“比如说大规模的经济衰退和广告预算干涸。” Glasspiegel说。

　　Glasspiegel还质疑了比尔·西蒙斯的推特追随者们的真实人数。

　　“毕竟，有那么多的机器人在那，我们又没有一种可靠的方式去证实到底有多少人在follow他的推特。”

　　然而，显然比尔·西蒙斯是很想摆脱掉ESPN的这枚旧日光环的，因为他在接受《华盛顿邮报》的采访中一再强调：“Grantland与 The Ringer 是两个完全不同的项目，所以，请不要再把The Ringer 叫成另一个Grandland 了。”

　　西蒙斯辩白道，就算脱离了ESPN这个平台，他和他的网站“The Ringer” 仍然会做得很好。

　　他也在推特中指出，“航空母舰”之说是言过其实了。

　　《华盛顿邮报》分析，ESPN 与 比尔西蒙斯其实是相互利用的关系。ESPN 将西蒙斯从一个名不见经传的小博客主变成一个年入百万，写畅销书，还有拥有495万推特追随者的体育传媒明星。ESPN也从中获利。西蒙斯不只在荧幕前获得了成功，他构思了该站广为称颂的纪录片系列“30 for 30”，推行了 Grantland。不过后来，西蒙斯没能管好自己的嘴巴，在各种场合不止一次地对 ESPN 以及全球足球联赛冷嘲热讽。西蒙斯的老板们对他的这一行为感到十分的不满。他们训斥他，停他的职，还撤销了他使用官方推特发言的特权。于是在去年，在与西蒙斯的续约一事谈崩之后，ESPN 从此与西蒙斯划清了界限。之后，西蒙斯与时代华纳集团旗下的有线电视网络媒体公司HBO签约，ESPN 也随即停止了Grantland 的运行。

　　可是比尔·西蒙斯真的能成功地“逃离”ESPN笼罩的光圈吗？

　　根据《华盛顿邮报》，西蒙斯新网站雇佣的那些编辑其实是Grantland 的原班人马。连网站的首席主编 Sean Fennessey 也是 Grantland 的前编辑。

　　他还成功说服了曾在ESPN担任过体育记者的 Roberts Mays 放弃The MMQB 的offer，转投回了他的怀抱。

　　虽然西蒙斯曾信誓旦旦地说，The Ringer 绝对会超越Grantland。

　　《纽约杂志》仍然认为 The Ringer 就是 “Grantland 2.0”。

　　《伦敦周刊》也评论道：“这就是加上了科技和政治版块的Grantland 2.0。”

　　Deadspin的对The Ringer的评价也是颇为犀利—The Ringer是把网站建立在Medium的媒体平台上面，它看起来和其他的那些建立在Medium上面的数字传媒网站并无区别。

　　据悉，在近几年来，媒体人选择脱离体制自立门户独立创业的例子并不在少数。

　　吉姆·范登堡曾任《华盛顿邮报》的记者，后来在2006年离职。并于同年创立了政治新闻网站Politico。

　　曾在空中网，移动梦网，搜狐和360工作过的袁国宝，于2014年10月毅然放弃了在360正风生水起的事业，在北京发起并成立了New Media 新媒体联盟。

　　新闻人罗昌平，曾任《财经》杂志副主编，于2015年2月成立了自媒体平台“蓝媒汇”。2015年3月，“蓝媒汇”成功完成天使轮融资。

　　2013年，黄章晋卸下了《凤凰周刊》执行主编的职位，成立了“大象公会”公众平台。现在，“大象公会”团队共有6人，作者大约50人。

　　毕业于中国传媒大学播音系的王潇，曾就职于央视，后来又加入了美国安可顾问公司战略传播部。最后于2013年成立了以“趁早”命名的女性励志类自组织社群。该社群已经是国内发展最快规模最大的女性第一励志品牌组织，并于2015年获得口袋购物200万投资。

　　原浙江卫视的副总监杜方，在跳槽酷六后，摇身一变成为新公司华策影视的CEO, 旗下公司拍摄了《天涯明月刀》，《听风者》等影视作品。