在尼斯长大的西蒙从小就展示出了网球天赋，不过周围的人们还是认为他太瘦、太矮，没办法成为职业网球选手。
“他打得还可以，就是太矮小了。”西蒙还记得当时大家对他的评价。
然而，在他10岁的时候，西蒙看到了一位球员的成功，证明了那些人是错误的。那个人并不算高大，他也无法比对手打出更具杀伤力的击球，但是他可以打得更聪明。那位美国人会追逐每一分，并且发挥自己的优势，攻击对手的弱点。
那个人就是张德培。张德培一共获得了34个巡回赛冠军，包括了西蒙祖国的大满贯赛事——法网冠军，也一度成为了ATP世界排名第二。他帮助西蒙相信自己在职业网坛也能有一席之地。
“他帮助我建立了信心，不一定要非常高大，也能打得很聪明，打得很好，把自己的武器发挥得淋漓尽致。”西蒙如是说，“你意识到他可以做好所有的一切，于是我也相信自己能做好这一切。”
20年后，西蒙用自己的实力证明了当年那些对他有偏见的人是错误的。身高6英尺，体重154磅，他绝对不是ATP世界巡回赛里的大个头。不过，在过去15年里，没有太多的选手能向西蒙一样稳定地保持在高水平。
右手持拍的他已经收获来了12个巡回赛冠军和1千1百万美金的奖金。在本赛季末，他有机会达到生涯400胜的里程碑。
“在网球这项运动里，任何体格的人都有一席之地。”西蒙说道。
法国人在过去九年的八年里，每年都至少获得一个冠军。他希望能够在本周的温斯顿-塞勒姆公开赛再下一城。
去年作为头号种子参赛的西蒙，在第二轮的第三盘握有赛点，可惜遗憾地以6-7(5)、7-6(5)、7-6(6)输给了英国人贝德内。
今年，西蒙提前来到这里准备，他希望能够更好地适应场地。他在上周四就抵达，每天训练超过三小时。
31岁的西蒙已经在职业生涯的后半段取得稳定的成绩。不过，即使他退役之后，像他这种体格的球员依然会在赛场上发热，包括了戈芬（身高5英尺11英寸，体重150磅）和锦织圭（身高5英尺10英寸，体重165磅）。
“锦织圭和戈芬，他们都不像大山那样魁梧，但是他们非常出色。”西蒙表示
是的，他们两位也会这样评价西蒙。
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