对于许多新世纪以后看球的球迷来说，火箭队和“姚麦组合”就是他们青春的全部记忆，提起火箭总会想起一连串的往事，比如姚明暴走一般的单赛季25+10，比如麦迪35秒13分的神迹，比如震撼联盟的22连胜，比如穆托姆博的年龄，卡尔-兰德里断掉的门牙，比如路易斯-斯科拉到处乱甩的头发。
他们的故事开始于2004年，特雷西-麦格雷迪空降美国职业篮球联赛休斯顿火箭队，携手火箭队当家球星姚明组成了威震NBA联盟的姚麦组合。这套组合是下了血本完成的，火箭为了得到麦迪，送出了包括全明星弗朗西斯、莫布里在内的一干球星。火箭管理层总有些“超级内线+超级后卫”情节，他们对姚麦组合充满了美好的憧憬，他们把姚麦组合想象成了那些火箭历史上和NBA历史上科比和奥尼尔的伟大内外搭档，比如奥拉朱旺和滑翔机德雷克斯勒，比如科比和大鲨鱼。
姚麦组合的威力自然是可观的，但他们的威力总是受限于他们两人的健康状况。当然了，更主要原因是当年的火箭无人可用，除了姚麦组合之外，就几乎没有一个靠谱的攻击点了，使得二人的身体被严重透支。
但即便如此，姚麦组合也打出了非常惊艳的表现。组合成功的第一年，2004年的12月21日，姚麦爆发出了巨大的能能量。姚明在这场比赛中16投13中加上18罚14中得到了40分，同时抢到了10个篮板球，麦蒂则是21投12中加上11罚8中得到了34分，抢到了12个篮板球并且送出了7次助攻，两个人联手砍下了74分，这是姚麦组合职业生涯中的最高得分了。在这两个人的帮助下，火箭队最终战胜了猛龙。
姚麦组合最辉煌的时刻，那肯定要算是创造队史纪录的22连胜了，同时这也是NBA历史上第四长的连胜。虽然姚明在连胜的中间因伤休息了，但是他对于这些胜利依然做出了很大的贡献。火箭的22连胜发生在2008年的1月份到2月份期间，从111-107战胜勇士队开始，到104-92战胜湖人队结束，随后就被凯尔特人终止了。我们至今还记得，当年姚明是如何虐杀对手内线的，而麦迪又是如何用超高的球商和天赋碾压那些外线选手的。
然而姚麦组合是一对生理上脆弱的组合，他们因为没有好的角色球员帮手，只能靠自己的身体去死磕，他们几乎没有真正完整地合作一个赛季，这也使得所有的期望都成了空花泡影。2010年2月18日，随着特雷西-麦克格雷迪交易的尘埃落定，从2004年到2009年，合作长达五年的火箭姚麦组合，宣布解体。又过了一年，饱受伤病困扰的姚明选择了退役，我们熟悉的火箭，从此成了陌生的火箭。
篮球依旧在跳跃，但少年已经不是当初那个少年。
（平原公子）
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