可以不胜韩国、可以不胜伊朗，但很多人认为，国足必须要赢下叙利亚。面对这样一场被认为必须取胜的比赛。如果赢不下，可以预见的是高洪波身上的压力会有多大。
高洪波，从来就是不被看好的那一个，只因为他不是名帅。当年首次接手中国队的时候，高洪波没有招入郑智李玮峰那些老国脚，而是带领邓卓翔这样的新面孔球员，在热身赛打出了出色的成绩。当时跌入谷底的中国队看到了一丝希望，高洪波期待把目标放远一点，着眼与世界杯外围赛，但是亚洲杯的失利让他提前下课。
足协的反对，加上当时不少名嘴对高洪波疯狂抨击，让他的下课成为了必然。但是，球迷和球员的眼睛是雪亮的，在合肥与牙买加的那场热身赛时，合肥球迷喊出了“高洪波，不下课”的罕见口号。这一幕让很多人为之动容。
当高洪波下课已成定局的时候，凌晨1点42分，郜林在微博上这样写道：“要离开了，漫天的新闻，评论又开始怀念他的好了。可为什么这两年来他兢兢业业的辛苦付出，换来的更多的却是质疑和谩骂？？？我们改变不了即将发生的事实，但是恳请大家给他一个公正的评价！！！一个用心血努力去改变中国足球形象的男人！！！”
能获得球迷如此支持和球员如此高的评价，高洪波确实下课下得冤。更冤的是此后足协重金请来了西班牙人卡马乔，刷新了国足教练的最高薪水，也刷新了国足的最烂成绩，以最快速度宣告中国队冲击巴西世界杯失败，还1-5惨败给泰国青年军刷新下限。卡马乔之后是佩兰，法国人也是灰溜溜被解雇了。
此时的高洪波，再次站了出来，他第一个向足协投递简历，公开表示要重拾教鞭，哪怕只有两场比赛！“一个用心血努力去改变中国足球形象的男人”，郜林的评价，再贴切不过了。
杀入12强！是高洪波给球迷最大的惊喜，能够做到这一步，高洪波已经成功了。然而，球迷永远是不会满足的，期待高洪波能够带领中国队杀入世界杯。但是，12强赛是一条艰难而漫长的道路，如果不以一场比赛论成败，或者不以一次赛事来评价高洪波，那么，就算国足没能战胜叙利亚，为何不坦然接受呢？
)