曼联3-1击败斯旺西比赛前后，穆里尼奥接连暗示曼联某些球员精神态度存在问题。矛头直指两位英格兰“户口本”，后卫斯莫林和卢克·肖。
两人同时在赛前以“身体状态没哟100%”为理由，要求不参赛。而场上有些球员也有伤，因此在穆帅看来，这是不够种的表现：“勇敢的球员不惜任何代价都要出场，而有些球员遇到小伤痛就有很大影响，他们之间存在差距。”
据说卢克·肖对受到批评感到困惑，因为他认为自己在欧联杯对费内巴切时去年断腿的部位出现了问题。斯莫林也有类似看法。
有一件事可以证明穆帅只是对事不对人。10月23日作客0-4惨败切尔西，赛后斯莫林曾得到赞扬，因为他带着伤病上场比赛，那场比赛，团长打了两针封闭（止痛剂）。
英国《每日邮报》用“消息人士”的话说：“若泽的发言太严肃，让球员留下这样的印象：他们可能有麻烦。”该报称，肖和斯莫林的未来，已经存在阴影。
许多球员，哪怕有伤在身也拼命想要出场，譬如2002年世界杯的小贝，又或者2006年世界杯、欧冠对拜仁时的鲁尼等。九十年代初之前的球员莫不如此。
现代主帅和球员，有些会以医学和科学的名义，不让伤势未曾100%的球员出场。
但通常情况下，是队医确定球员是否适宜参赛，而不是球员本人。
对球员而言，向主帅以身体不佳为由要求休息，都是危险的行为。那么，未来主帅很有可能以“你身体状况不理想”为理由，不选择你出场，而届时球员将无言以对。
事实上，穆帅批评球员精神的做法，与执教曼联早期的弗爵爷不谋而合。
刚到红魔的弗格森，还没有后来爵爷的地位和英超13冠、2夺欧冠的荣誉背书，所以他以公开批评两大爱尔兰球星诺曼·怀特塞德和保罗·麦克格拉斯的方式立威。
两人都是曼联85年足总杯夺冠功臣，与布莱恩·罗布森合称三剑客。但三人也一样爱喝酒，由于罗布森是队长，弗爵批评另外两人酗酒的习惯，以此来提醒其他球员。最终，两位球星分别被清洗到埃弗顿和阿斯顿维拉。
根据报道，当年弗爵先是试下劝说两人，但他们不听，于是被公开点名，并且先后清洗。这当然造成动荡，但爵爷凭借这一行为，建立了自己的基础。
后来，取得成功后弗爵改变了行事手法。他曾明确表示：“我不会公开批评任何我的球员。如果你公开来说，那么会影响士气。只要你不公开批评个别球员，试下教训球队是没问题的，很好。一场比赛后，我总是避免公开批评球员。”
换句话说，后来的爵爷在公众面前只吊起胡萝卜，大棒留在更衣室里挥舞。这换来的是团结。
但那是建立在弗爵爷的数十个冠军基础上的行为，他在曼联的荣誉使之拥有了至高无上的话事权。球员都知道，违背弗爵意志，前途就完了，所以弗爵无需公开发言。
然而目前的穆帅不同。他过去的成功，并不一定能确保他在曼联的绝对权威。有些球员，跟球迷、媒体一样，对他仍会存在怀疑，未必事事遵循命令。
看过曼联作客对费内巴切、以及英超战斯旺西下半场比赛的球迷，都会认同穆帅“曼联球员精神不够坚韧”的看法。
有人也许不认同公开批评的做法，但观点没错：现在的曼联，最缺精神。
那些超级球星，赚的钱比九十年代的前辈多几倍，享受更好的服务待遇，但他们的精神，还没有昔日红魔们的50%。
斯莫林和肖的做法，让曼联不得不派出阿什利·扬、菲尔·琼斯、罗霍和达米安的临时防线，这条首发后防只有一名球员（琼斯）站在自己最熟悉的位置。
穆帅当然可以选择私下与两位大将沟通，但他选择了公开。赛前是在曼联电视台宣布两人自己要求缺阵，赛后则向纸媒记者做出进一步解释：“球队其他出场球员也有伤。”
狂人在切尔西的批评模式，导致自己最终失去更衣室，离开球队。
然而曼联不是切尔西，这一次如果战火继续蔓延，最终输掉的一方，将是球员。因为俱乐部不可能在一年内再次换帅。
所以穆帅敢于公开发飙，他的意思很明确：真的要重建，只希望球队里留下真正的战士。
如今的曼联存在诸多问题，30年前一脚踢走罗恩·阿特金森、直接为弗爵带来执教曼联机会的南安普顿名宿勒蒂谢尔认为，穆帅需要清洗多达8名球员。
卢克·肖和斯莫林未必就必死无疑，但他们必须小心，要更勇敢战斗，否则就是2016年的怀特塞德和麦克格拉斯。
英格兰临时主帅索斯盖特则为卢克·肖辩护，认为他存在心理阴影，是主动要求避战的原因。
卢克·肖先发了曼联18场比赛中的10场，但南门教练并未将他列入下期英格兰国家队名单。“克里斯（斯莫林）已经有一段时间没打，卢克踢了比赛，当我们都知道他在严重伤病后刚复出，还面对很多困难。我们的医疗团队与所有俱乐部通力合作，周中一直跟曼联保持联络。在卢克的问题上，我们的决定较迟做出，但我们知道他们两个确实有伤在身。”
“若泽所说的，是俱乐部的事情，我不便评论球员带伤上阵的问题。一名球员总有自己的底线，我想球员总体是希望参赛的。但说到个别情况，你就需要掌握更多信息才能评价。这完全取决于伤病存在于身体什么部位，影响多大，那是非常个人的事情。”
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