孙继海曾在英格兰顶级联赛中打拼多年，并于去年入选了英格兰足球名人堂，创造了中国男子足球运动员的留洋巅峰。
初登英伦
租借水晶宫
1998年8月，孙继海与中国国家队队友范志毅一道，以租借的形式加盟了英甲（当时的英格兰足球第二级别职业联赛，即现在的英冠联赛）球队水晶宫，他们也成为了第一批征战英格兰职业联赛的中国球员。
在1998/99赛季的英格兰联赛杯首轮比赛中，水晶宫0-3完败伯里，是役孙继海完成了自己在英格兰足坛的处子秀。在租借效力于水晶宫期间，孙继海总共出场25次（其中联赛23次，足总杯1次，联赛杯1次），他于1999年重返母队大连实德。
中国太阳
闪耀曼彻斯特
2002年2月，孙继海以200万英镑的身价从大连实德加盟英甲球队曼城(数据) ，他也成为蓝月亮俱乐部历史上第一位亚洲球员。在曼城4-2击败考文垂的比赛中，孙继海完成了自己在蓝月亮的处子秀，在边后卫位置上，他凭借自己稳固的防守以及犀利的助攻，一举成为了曼城球迷心目中的宠儿。
在加盟曼城的半年之后，孙继海随球队一道升入英超。在2002/03赛季英超首轮比赛中，曼城客场挑战当时历史强劲的利兹联，孙继海以首发身份完成英超首秀。虽然该场比赛曼城0-3惨败于利兹联队，然而孙继海的表现依然是可圈可点，除了在防守中盯死澳大利亚名将科威尔之外，“中国太阳”还在上半场第21分钟35米开外重炮轰中对方立柱。
实际上，在2002/03赛季的整个开局阶段，孙继海的发挥都是非常出色的，他也因此而成功当选为曼城俱乐部的9月最佳球员。2002年10月，曼城在英超联赛中主场2-0完胜伯明翰城，是役孙继海头球攻门得手，为球队打开了胜利之门，也正是那个进球，让孙继海成为了首位在英超赛场上破门得分的中国球员。2003年8月14日，在欧洲联盟杯（欧联杯前身）资格赛曼城5-0大胜威尔士TNS的比赛中，孙继海破门得分，他也因此而成为了第一位在欧战赛事中取得进球的中国球员。在那个赛季里，孙继海先后5次代表曼城征战欧洲联盟杯，当时他也是蓝月亮阵中的绝对主力。
在为曼城效力的6个半赛季里，孙继海在各项赛事中总共出场151场，打进4球，如果不是在2004/05、2006/07两个赛季里分别遭受重伤困扰的话，“中国太阳”在曼城的出场次数，肯定会更多。
委身英冠
太阳余晖
2007/08赛季，孙继海总共只为曼城打了16场比赛，克罗地亚国脚乔尔卢卡、英格兰本土球员迈克尔-鲍的存在，让“中国太阳”在蓝月亮很难获得出场机会。2008年7月2日，孙继海与英冠球队谢菲尔德联队签署了一份为期2年的合同，他也由此而开启了自己在英格兰足坛一段全新的冒险。
在2008年11月之前，孙继海一直是谢菲尔德联队的重要首发球员，不过在一次身受重伤之后，“中国太阳”没能再次夺回自己的主力位置。在效力于谢菲尔德联队的一年间，孙继海在各项赛事中出场17次，随后他在2009年7月告别该队，并且重返中国赛场、加盟成都谢菲联。
入选名人堂
第一当之无愧
2015年10月，孙继海成为了入驻英国足球博物馆名人堂的首位中国球员，在颁奖现场，甚至连英国首相卡梅伦也为“中国太阳”献上了掌声。虽然某些英国媒体曾经质疑孙继海入选英格兰足球名人堂这一结果，然而中国太阳在英格兰足坛取得的辉煌成就，无人能够抹煞。
从柳海光、贾秀全，到宫磊、杨晨，再到现如今的张玉宁，中国男足运动员的留洋之梦从未破灭。不过不可否认的是，无论是从征战联赛的级别、出场次数，还是在球队中所扮演的角色、起到的作用，孙继海都堪称是中国留洋足球运动员的第一人。
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