2016年行将过去之际，据中国足协官员透露，长沙将成为2018俄罗斯世界杯预选赛亚洲区12强赛A组中国VS韩国一役的主办城市。明年1月亚足联派专员对长沙贺龙体育中心进行最终的考察后，中国足协将正式对外公布：长沙将成为2017年3月23日国足12强赛迎战韩国的主场。
15年来，国足参加正式比赛的成绩实在拿不出手，但在一些无关痛痒的鸡肋赛事中表现还不错，于是就有了国足N大“福地”一说，如沈阳、西安、昆明、长沙、武汉等。12强赛打了一半，福地已经用完3个，却是2平1负未尝胜级。这一次，国足能否守住长沙呢？如果不能借福地主场之利拿下强大的韩国队，那连理论出线也没有了，而是就地卷铺盖。
不知从什么时候开始，经常更换主场的国足有了“福地”一说。最早的，真正的国足福地，应该是西安。2001年，米卢率领的国足征战2002年韩日世界杯亚洲区10强赛，就是在西安奠定出线大业的。从2001年起至12强赛之前，国足在西安踢了6场比赛，3胜3平不败，可谓好运爆棚。
但是国足会告诉你：没有什么不可能！
12强赛前2轮，志在出线的国足先是客场2比3不敌韩国，接着在沈阳主场被伊朗0比0逼平。第3战，国足亟需一场胜利提气，主场作战，面对“小组最弱”（自以为）的叙利亚，在福地西安，国足硬是让这支多灾多难的球队带走3分。西安福地就此失守。
如此水准，第4战作客乌兹别克斯坦，已是必败之役。0比2输掉这场比赛后，高洪波下课，众望所归的里皮接过国足教鞭。第5战主场对阵卡塔尔，主场设在昆明，这是里皮上任前就已经定了的，一块福地失守，那就再换一块。
与西安相比，如果只看比赛结果这一项数据，昆明比西安更“福地”，近30年，国足在这里征战12场无一败绩。这里地处海拔1900米的高原，对来自中东高热沙漠地带的卡塔尔人来说是个考验，但这对国足来说，何尝不是考验。建兴六年（228年），诸葛亮北伐，令马谡守住街亭，马谡放弃水源驻军南山，以为占据了高地就占得先机，最终被张郃击败，街亭失守，致诸葛亮这一次北伐草草收场。在昆明拓东体育场一样的，里皮执掌国足的第一场正式比赛，占尽优势，硬是拿卡塔尔没办法。高原优势，就是个笑话。
5战2平3负积2分妥妥的垫底，一些人还在做梦：假如……如果……国足还能进军俄罗斯世界杯。第6战，将主场对阵A组排名第2的韩国，主场待定，武汉、长沙甚至北京、广州都有可能，因为里皮也有话语权。
按照国家队最早的12强赛主场城市计划，长沙并不在5个主场的考虑之列。11月15日打完和卡塔尔的比赛之后，里皮对高原并不感冒，中国足协开始重新考虑剩余两个主场的布局。12月20日下午，来自长沙、武汉、沈阳和贵阳四个城市的代表齐聚中国足协，参加2017年3月23日主场对阵韩国、8月31日主场迎战乌兹别克两个主场争夺的陈述会。长沙代表团准备得最为充分，其中，贺龙元帅的女儿贺晓明少将也是陈述团的一员。他们各方面的细节保障都做到了极致，成为当天下午陈述最为精彩的代表团。就在陈述之后，评议小组投票之后，长沙成为中国队在明年3月23日迎战韩国队的主场城市，并且在第一时间形成文件上报。
十几年来，从当年沈祥福率领国奥队在长沙备战9强赛，到贾秀全率国青队迎战叙利亚，再到后来国家队的多场比赛，长沙一直在为国字号队伍提供最好的服务全力以赴。佩兰时代，曾经对长沙的外场非常不满，所以他宁愿选择队伍在武汉进行训练，然后再到长沙进行比赛。一切，都是因为对长沙的训练场地不满意。为了申办12强赛主场赛事，长沙从一开始就对主场以及其他训练场地进行升级改造，总费用的确在6000万左右。这些资金，保证长沙拥有最好的主场场地和最好的训练场地。
长沙确实也是国足“福地”，2005年以来，国足在这里8战4胜4平不败。长沙=常杀。国足现在离小组第3的乌兹别克斯坦都有7分差距，要想维系那点“理论”，就必须得在主场战胜韩国（那也还差韩国5分）。首轮客场作战时，国足在0比3落后的情况下于最后20分钟发起狂攻，将比分扮成2比3，如果比赛能再延续几分钟，国足就可能扳平或逆转。这一次，回到主场，坐镇长沙福地，是不是可以成绩更好一点？
这不是简单的数学运算，足球比赛从来就没有规律可循。那一场惜败，韩国人3比0领先后明显轻敌，国足甩掉思想包袱后的一阵狂攻，确实将他们打了个措手不及。即便是世界级名帅里皮调教，但这支国足依然没有找到一种有效的得分手段，没有一个人射门有准星。韩国积10分列小组第2，比第1的伊朗少1分，比第3的乌兹别克斯坦也只多1分，届时必然比首轮更为专注，国足将士怕是进一个球都难。
当年天下第一雄关山海关也没能挡住满洲铁骑南下，大明朝气数已尽，靠一座关城就能守住天下，显然是做梦。已经在出局边缘的国足，想靠一块所谓“福地”就能上演出线奇迹，不过也是痴人说梦罢了。
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