对于很多球迷来说，NBA就是篮球的圣地，因为这里集中了全世界顶尖的球员，而能在此地一战，虽败也无憾，如果更能对战詹姆斯、库里、杜兰特、韦德等超级球星，那真是......但为何易建联却被选中了，却两进两出呢？
在中国篮球界，就那几位能够登上NBA的赛场，姚明、王治郅、巴特尔、易建联、孙杨给大概这么几位，说到传奇的那肯定是非姚明莫属，但要说到遗憾，那就是阿联——15岁就进入CBA并为广东东莞银行队效力，17岁入选中国国家男子篮球队，18岁就成为CBA史上最年轻的MVP，更是多次率领广东宏远获得CBA总冠军。
而无疑，很多球迷都十分看好易建联，他也被称为“下一个姚明”。在07年就在NBA选秀被密尔沃基雄鹿队选中，后来辗转到篮网、奇才，最后无奈只能回到中国赛场打球。当时易建联也谈到：“当时的自己无论是在身体对抗还是经验、技术上根本无法称霸NBA的内线。”所以阿联选择了回国。
然而在经过6年的“磨枪”，里约奥运虽然中国男篮败得令人心疼，但阿联的惊艳表现却征服了不少人，包括NBA的球探。“易建联再次重返NBA，加入紫金军团”当时这个消息可谓是令中国球迷大喜，因为在NBA不仅能看到林书豪，更能见到易建联。
而当时湖人队因为科比的离开，整队实力不强，也正好能让阿联有空隙当首发，很多球迷这样想的。但事实并非如此，阿联在湖人的战术地位并没有想象中的高，甚至可以说，湖人的体系并不适合他，特别是三分拆挡策略。8场比赛下来，阿联的三分球命中率仅有16.7%，就连球队的第15人，都需要与慈世平和罗宾逊竞争。
面对这样的局面，易建联可谓是进退两难，而这时他妻子荆灵站出来了，直接了当的说：“沃顿不可能给更多的机会，最好还是回国打球，与其做板凳，不如回国打球去，咱们宁做鸡头不当凤尾！”经过再三考虑，阿联也决定放弃，决定拥抱本土的2000万年薪。
而这个赛季阿联也带领广东队打出23胜7负的战绩，而在主场取得过14连胜。值得一提的是，他老婆荆灵不仅是阿联的贤内助，更是模特出身，曾是08年南方新丝路模特大赛的冠军，一位大美女。
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