目前马刺已经取得了一波8连胜，49胜11负的他们仅比勇士多输了两场球，已经对西部第一的排名产生了实质性威胁。在后面20场左右的比赛中，两队将对这个重要的位置展开激烈的争夺。
西部第一的位置有多重要？客观的说，拿到西部第一的球队，将基本锁定西决的席位。而落到西部第二的球队，季后赛前两轮都会无比艰难。
西部的排名非常明朗，勇士马刺争第一第二，火箭落后马刺6场领先爵士4场，几乎锁定西部第三。在四五六七的位置上，爵士、快船、灰熊、雷霆差距不大，最近灰熊、雷霆有掉队的趋势，西部第八极有可能是掘金、开拓者或者小牛。
常规赛还剩下20场左右，排名基本不会发生大的变化，由此我们可以预测一下西部的对阵。西部第一的球队，首轮将会面对掘金、开拓者或者小牛，这都是胜利不超过50%的球队，他们从实力和战绩上都和西部前七差距明显。而一旦过了首轮，次轮的对手极有可能是快船与雷霆或者灰熊的胜者。
而排名西部第二的球队则没有这么轻松，首轮他们就将面对雷霆或者灰熊。前者有威少这个X因素，加上吉布森、坎特、亚当斯组成的强力内线，即使整体实力处于下风，雷霆也会给西部第二造成极大的麻烦。灰熊更不必说，这些年季后赛没有任何一支西部球队愿意对阵灰熊。
一旦西部第二过了首轮，他们次轮的对手很有可能是休斯顿火箭。相对于目前排名四五六七的爵士、快船、雷霆、灰熊，火箭是一支谜一样的球队。一旦他们的三分投顺，他们能够击败联盟中任何一支球队，哈登、戈登、路威组成的后场组合让他们的对手都非常头疼。
虽然相比于灰熊、爵士这样的防守强队，火箭看起来不那么适合季后赛。但是，自带抽风属性加上准MVP哈登领军，这样的球队还是比灰熊、爵士之流更难对付。
因此，无论是马刺还是勇士，都非常想拿到这西部第一的排位，这意味着他们首轮可以对阵弱旅，次轮可以避开火箭，征途无疑会轻松许多。
马刺还剩下20场比赛，其中13个对手目前排名东西部前八；勇士还剩下19场比赛，其中8个对手目前排名东西部前八。从赛程的难易程度来看，勇士占据一定的优势。但是双方还剩下两场正面对话的比赛，加上杜兰特受伤常规赛报销，这些因素决定了西部第一的悬念恐怕会持续到常规赛结束。
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