国家队成绩是反映一个国家足球整体实力的晴雨表。3月23日坐镇长沙主场迎战韩国队，3月28日做客德黑兰挑战伊朗，这是世预赛12强赛下半阶段的前两场比赛。对于中国男足来说，这两场比赛的成绩将决定未来、至少4年内中国足球的走向。
12强赛前4场，国足1平3负，时任主帅高洪波主动请辞。随后，意大利名帅里皮火线上任。如今将近5个月时间过去，面对韩国和伊朗这两场恶战，这位号称年薪2000万欧元的名帅能帮助国足拿到一个满意的结果吗？
目前在积分榜上，国足积2分排名垫底，落后第三名乌兹别克斯坦7分，想要获得第三名，国足至少需要在这两场比赛中拿到4分。而一旦这两场比赛结果不好，不排除国足提前三轮出局的可能。国足已经打完5轮世预赛，2平3负、进2球丢6球。除了首轮对阵韩国队收获2球，随后4轮比赛，国足颗粒无收。
这是国足的出线形势以及真实实力，也是我们要用年薪2000万欧元请来里皮执教的原因。
里皮上任伊始，他说中国队要想晋级下一阶段必须有奇迹发生。半个月之后，意大利名帅执教的第一场比赛是坐镇昆明迎战卡塔尔。据新华社近日报道，为了这场比赛，足协甚至专门成立了高原训练专家团队。然而，事与愿违，0比0的比分很是苍白，里皮没能帮助国足借助高原优势全取3分，相反晋级形势变得更为艰难。
值得一提的是，高原一直是高洪波想要的“主场优势”，可惜他没能等到球队踏上高原这一天，更为遗憾的是，“高原训练专家团队”最终也没能帮助中国队。
如今国足来到长沙，虽无“高原优势”，但却有“人和利好”。
限制外援出场数量，中超新政的本意是增加本土球员的出场时间。无心插柳柳成荫，中超新政却从另外一个侧面助攻国足。在韩国队的集训名单中，共有4名在中超效力的韩国球员入选，他们分别是上海申花的金基熙，广州富力的张贤秀，江苏苏宁的洪正好以及重庆力帆的郑又荣。
受制外援新政，中超打完前两轮，金基熙和张贤秀一场比赛也没踢，郑又荣第二轮缺席，只有洪正好打满了两场比赛但也状态不佳。这四名球员都是韩国队中后场的绝对主力，他们的状态是否会因此受到一定影响？
韩国队主帅施蒂利克对此很担心，“如果中超维持现在的外援政策，他们长期上不了场，确实会对我们的国家队造成影响。”
此外，去年9月国足在客场以2比3不敌韩国队。韩国队全部三个进球都从孙兴民的左路发起。此番再战，作为韩国队中最大牌外援，孙兴民将因累积黄牌停赛无缘。
全北现代的年轻中场核心李在城因为胫骨受伤也将无缘参赛。韩媒报道称：“李在城是韩国队主帅施蒂利克对付中国队的秘密武器。”韩国媒体表示，李在城的缺战，对韩国队的打击力度不亚于因为累积黄牌停赛的杀手孙兴民。
在韩国队对阵中国队的这份名单中，也不包括李青龙，因为他也受伤了。孙兴民停赛，李青龙受伤，韩国的左右两侧主力都没法再和中国队的比赛中上场。
如果说，没能利用昆明高原优势拿下卡塔尔，里皮还有执教时间短的说辞。如今，在国足帅位上坐了将近5个月，韩国队又是残阵出战，能否化腐朽为神奇，天价年薪、世界名帅，里皮，该你表现了。
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