如果NBA设立一个精神文明的最佳进步奖，詹姆斯-哈登应该是最热门的候选人。从昔日被人诟病的夜店登，到如今轻伤不下火线的毅力登，这个赛季哈登的变化让多少人对他路转粉了？
在对掘金一战中，哈登曾经在一个防守回合中重重摔倒在地，弄伤了自己的左手腕。但他没有退出比赛，在接下来的8次投篮中命中3次，并5次走上罚球线罚进4球，最终他贡献40分10篮板10助攻，成为联盟历史上第一位背靠背拿下40+三双的球员。
很多球员，特别是球星，碰到这样的状况肯定会选择休战，但哈登却不这样，轻伤不下火线，是他的选择。在接受记者采访时，哈登的这番话不由让人心生敬意。“我是一个篮球运动员，我只想打球。当我赛季报销了，我才会去休息。我觉得我的队友和我的球队需要我出现在赛场上，做我该做的事。我从这项运动中领到回报，但我也确实热爱它。我享受这样的对抗和挑战，这样的经历能让你更坚强，让你成为你期望中的自己。”
哈登还强调不希望德安东尼安排他进行轮休。“迈克（德安东尼）知道对我不用那么做，”哈登说。既然哈登不想休息，德安东尼只能是尽量减少他在场上的时间，本赛季截至目前，哈登场均出场36.5分钟，出场时间排名联盟第八，但这已经是他加盟火箭以后上场时间最少的一个赛季了。过去三年，哈登只因为禁赛缺席过一场比赛。 哈登的这番话，无意中啪啪打了多少轮休人的脸。
在队友眼中，哈登就是那个“顽强的家伙”，是球队的领袖。他对这支球队数据上的贡献有多重要，无需赘言，更重要的是，他的表率作用已经深深感染了这支球队，渐渐改变了这支球队的形象。可以说，哈登用自己的实际行动迎来了大量涨粉的一年。
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