3月30日，国际足联官方公布了初定的2026年世界杯各大洲名额分配方案，计划参赛球队从2026年世界杯起，由32支扩军至48支，其中足球整体水平较低的亚洲将获得8个直接晋级名额。具体方案为：
国际足联官网截图
亚洲8，非洲9，中北美及加勒比海地区6，南美6，欧洲16，大洋洲1。东道主将自动获得一个参赛席位，而且会占用所在大洲的直接参赛名额。除此之外，空缺名额通过附加赛产生。附加赛规则：1、除了欧足联外，其他五个大洲的足联各决出一支球队，再加上东道主所在大洲的一支球参加附加赛；2、6支球队根据国际足联积分排名选出2支种子队，直接晋级附加赛最后阶段，而4支非种子队将两两对决，胜者与种子队争夺晋级正赛名额；3、附加赛将在东道主国家举办。
因凡蒂诺提倡扩军
2016年初正式就任国际足联主席的因凡蒂诺，上任伊始就提出了世界杯扩军的想法，目的是扩大足球的影响力，保证更多的国家和地区，能够有机会晋级世界杯决赛阶段，吸引更多的青少年参与足球运动。因凡蒂诺扩军的打算提出后，遭到了一些人的反对，认为会降低世界杯决赛的精彩程度，但大多数人还是持乐观和欢迎态度。
而今经过一段时间的酝酿，初步扩军方案终于出炉。虽然该方案最终敲定，还要等到5月9日的国际足联大会上由全体成员表决决定。但应该说 ，这只是履行程序的问题了。
国足迎来利好
世界杯扩军，对于水平不高的中国足球来说，绝对是最大利好。目前，2018年俄罗斯世界杯预选赛，仅积5分的国足濒临出局。2022年世界杯，在亚洲仍是4.5个名额的情况下，国足出线也是困难很大。而2026年一下增加到8席，显然机会更大。当然，即便名额增加，还是要有实力做保证，因为增加的名额，都是留给有实力的队伍的。
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