身体里的水量深深影响你的运动表现。因为它负责传输氧气和各种营养元素（包括能量与非能量元素），帮忙送走身体里所制造出来的副产物与废物；也同时扮演调控体温的重要角色。人的身体中约有70%是水，而其中的60%存在于血液和肌肉组织内，因此脱水的效应对血液浓度、流速、流量与肌肉的活动能力马上降低，运动表现也会立即受影响。
少喝一点水会怎样？
运动中若喉咙开始感到干渴代表身体已经脱水。此时总水量减少，血液变浓变稠，因此心脏要更努力跳动才能把血液送到各部组织。氧气和养分也更难顺利传送到肌肉等运动必须的组织间去。这会使你心跳飙高，呼吸也会变得吃力沉重。心跳加速，血液流速加快的结果会更不利于血液中的氧气、养分与代谢废物作有效的交换，如果维持超过一小时以上的耐力运动而不喝任何水的话，运动能力就开始下降。
很多人也许已经生活在常态与慢性的脱水状态中而没有自觉。我们经常会忽略身体所提醒我们的警讯。虽然只是少于1%以下的脱水状态，长久下来也会对身体造成伤害；如果高于1%以上，运动表现就会下降。
2003年法国的夏天遭受到过去50年来最严重的热浪来袭，单单法国就有超过10000人死于热衰竭相关疾病。那年夏天，每天都是摄氏37度以上，每位环法选手都在热浪中挣扎。比赛中每小时选手都要喝掉两瓶500毫升的水。
世界知名的自行车选手兰斯·阿姆斯特朗(Lance Armstrong)在它夺冠的一届环法自行车赛的第13站的比赛中从起床到骑完47公里的计时赛之间，总共流失了5.9公斤的水分（是他体重的8%）。在运动中每流失2%的体重，就会使运动表现降低10~15%；流失5%体重就会使运动表现降低到30%以下。在那场计时赛中阿姆斯特朗却损失了8%体重的水分，而且他只有18小时的时间来准备第14站的比赛。脱水几乎让他输掉整场环法赛，还好最后在队友与教练的帮助下，逐渐远离脱水症的影响。
该喝多少水才足够？
基本上，人体每天需要2000~3000毫升的水以补充每天所流失的量。这是基本维持正常身体机能的需要量。当然，在炎热的气候或大量的运动下需要再把那基本量往上追加。毕竟每个人都是独立特殊的个体。
人的肠胃，一小时至多只能吸收600~800毫升的水，所以喝太多水的话，只是留在肠胃的管道里增加负担而已。以经济效益来说，也不宜一口气喝下800毫升的水，那只是在肚子里装水，像是在瓶子里装进半满的水然后塞进腹部里一样，运动时咕噜咕噜地响着。最好是每20分钟喝一次水，一小时内把800毫升分次喝掉。
在运动中必须喝下你所损失体重80%~90%的水分。如果你完全没喝水地骑完40公里之后体重掉了1000克，下一次你以同样的强度骑相同的时间就必须喝下800~900毫升的水或运动饮料。你也可藉此来推算你每小时所流失的水分，估计你的喝水量。
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