本赛季中超联赛开始之前，中国足协忽然发布一条规定：每场比赛，每支球队必须有一名U23球员上场，以期达到锻炼年轻球员的目的。——但是，这条规定在执行上，被各俱乐部“聪明”的化解了：U23上场踢个十几分钟，就被换下。
当然，谁都知道，这种抖机灵的做法，钻空子的手段，肯定不会持续太久，足协早晚出台补丁政策！此前，里皮曾经点赞足协U23政策，认为这有利于培养和锻炼年轻球员。而对于提早换下U23，里皮建议足协规定：只能用U23换U23，以此堵住提前换下场的做法。
然而，足协并没有采纳这条建议，而是做了一个新的规定。5月24号晚间，亚冠刚刚结束，足协就发布公告，提出在2018赛季时，各俱乐部整场比赛累计上场比赛的U23球员，必须与外籍球员人数相同。
这条规定，是在进一步压缩外援的影响力。因为现如今中超普遍用外援打天下，导致本土球员得不到锻炼，12强赛中国男足7场比赛仅仅打进3球，就是明证。但是，足协也没有明确的、彻底的打压外援，而是做了一个变通：让U23的上场人数和外援人数持平。这让各家俱乐部，必须开始多多锻炼和使用U23。因为没有一家俱乐部，不依赖外援的。没有一家俱乐部敢为了不上U23，就不上一个外援的。
下赛季，一个普遍的场景将会出现，那就是三名外援+三名U23同时首发。这对于目前境地十分尴尬的中国足球来说，不知道是不是一个解决的办法！
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