就在亚冠首次上演中超德比，上港和江苏联手奉献一场精彩激烈的比赛之后，足协突然在22点前后连续发布两份通知，瞬间抢了胡尔克R马们的头条，也随即成为本月中国足坛最具爆炸性的新闻。这两份通知的内容此处不再赘述，还是围绕“限外”和“U23”这两个新政大方向采取进一步措施，也迅即引发了足坛人士和广大球迷的激烈讨论。
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单纯就外援名额限制和年轻球员出场而言，在很多国家或地区的联赛都有先例或正在实行的类似规定，如俄超曾在2015-16赛季开始将外援上场名额缩减到6人，并遭致当时泽尼特主帅、现执教上海上港的博阿斯的强烈反对；而K联赛早在2013赛季就实行类似的U23政策，规定如首发名单无U23球员则换人名额缩减为2个。不过在外援削减方面，有一个联赛曾经做得最为彻底，那就是上世纪80年代的香港联赛。
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作为“亚洲四小龙”之一的香港经济腾飞，足球市场也继而繁荣起来，很多球队都相继花大价钱引进高水平外援，整体提升了香港联赛的竞技水平和观赏性。当时的香港班霸是红极一时的精工，在拥有多名本土精英的同时，还先后引进了包括前国足主帅阿里汉、曾参加1974年世界杯决赛的德容、曾在1978年世界杯决赛破门的南宁加等荷兰名将，从1979-1985年实现联赛七连冠。
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而跟精工分庭抗礼的，是曾引进多名英伦三岛名将、获得数次联赛亚军和多个杯赛冠军的宝路华。这两队也经常代表香港跟邀请访港的欧美名队进行友谊赛，包括曼联、利物浦、汉堡、本菲卡、博卡青年、纽约宇宙等队，这些比赛也经常能吸引数万名球迷观战，以至于球场竖起红旗表示球票售罄，香港球市的繁华景象可见一斑。
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但就在1984-85赛季开始前，香港足总颁布限外政策，将外援注册人数和上场人数都限制在3人，宝路华随即宣布退出香港足坛。而适逢1985年亚足联恢复了亚俱杯的举办，联赛冠军精工代表香港参赛，先后击败了当时的国内足坛霸主辽宁队和朝鲜班霸425队。与此同时香港代表队更在1986世预赛上，在北京工体客场2-1击败了中国国家队，力压国足跻身第二阶段，史称“519事件”。这也是香港足球此前最为高光的时刻。
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到了1985-86赛季，外援政策进一步限制到“注二上二”，而86-87赛季更是直接宣布各队必须使用“全华班”，禁止外援注册参赛。眼看香港足总的政策跟自身建队策略愈发相左，精工宣布将退出香港联赛，尽管此后一度考虑以年轻球员组队继续参赛（“青春班”），但最后还是决定彻底退出香港足坛。曾经红极一时并扬威亚洲赛场的“精工王朝”就此成为历史。
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当时香港足总推出限外令以至“禁外令”，给出的理由是大量外籍球员涌入挤压了本土球员的发展空间，同时导致很多球队亏损经营。但这些举措实施之后，球市繁荣应声而倒，球队纷纷改组“青春班”，联赛关注度日渐惨淡，香港代表队之后也再没能通过世预赛亚洲区第一阶段。
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“禁外令”只实施了四个赛季就草草收场，1990-91赛季香港足总宣布重新允许球队引进外援，但此时的香港球市已大不如前，关注度和球队成绩也再没能回到上世纪80年代限外令之前的兴盛时期。从众星云集到应者寥寥，从万人空巷到门庭冷落，香港联赛的兴衰史值得警醒。
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