2017年6月19日今天印第安纳步行者全明星前锋保罗乔治经纪人Aaron Mintz正式通知印第安纳步行者最新上任的总裁凯文-普理查德：“本赛季如果不主动交易保罗乔治，2018赛季将正式跳出合同加盟洛杉矶湖人队。”保罗乔治2013年与步行者以5年9000万美元合同续约，合同在2014-15赛季正式生效，2019赛季合同正式结束，2018赛季乔治拥有自由球员选项，届时泡椒可以选择跳出合同正式成为自由球员。
乔治计划在步行者队打完2017-18赛季，但为了让步行者队管理层重新规划未来，开诚公布的提前告知球队自己明夏要离开。 乔治加盟湖人将对2018年的自由球员市场产生重大影响，他是湖人总裁魔术师约翰逊和总经理罗布·佩林卡引入的第一个自由球员，湖人管理层可以用他吸引更多的顶级球员加盟湖人。
乔治由于今年未被选入NBA最佳阵容，受条款限制，印第安纳失去了给乔治提供一份5年2亿700万的合同，步行者现在只能给乔治提供一份5年1亿7700万美元的续约合同。
步行者队管理层目前倾向于现在主动寻求和湖人交易，因为一旦明夏乔治跳出合同成为不受限制自由球员，那步行者将失去一个当家领袖，却什么也得不到，现在如果湖人队同意的话，步行者希望能得到湖人年轻球员前锋朱利叶斯·兰德尔和对方的一个未来选秀权。
乔治今年27岁，2016-17赛季场均得到23.7分、6.6篮板和3.3次助攻，帮助步行者队打入季后赛，在第一轮遭克利夫兰骑士队淘汰出局，乔治是一个四届全明星球员，同时他也是联盟中最好的锋卫摇摆人之一，他曾经帮助美国男篮夺得2016奥运会金牌。
步行者队目前已经失去了和洛杉矶湖人争夺乔治的能力，步行者自从2013和2014赛季打入东部决赛之后，接连失去希伯特、大卫韦斯特和乔治希尔，同时拉里伯德由于健康问题辞去球队总裁职务，乔治在步行者队受够了输球，更看不到未来，乔治希望加入一支能帮助自己争冠的球队，对于外界传言骑士欲用凯文乐福和步行者交换自己时，泡椒澄清：“我和詹姆斯私下里不是朋友，场上也很少说话。”乔治明年可以和湖人签一份4年1亿3000万美元的顶薪合同，保罗是南加利福利亚本土人，为家乡打球一直是他的梦想。
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